GNL
GAS NATURAL LICUADO
El gas natural licuado o GNL es gas natural (predominantemente metano, CH₄, con alguna mezcla de etano, C₂H₆) que se ha enfriado para alcanzar su estado líquido, facilitando el almacenamiento y transporte a largas distancias.
En su estado líquido, el GNL ocupa aproximadamente 1/600 del volumen de gas natural en estado gaseoso (en condiciones estándar de temperatura y presión).
Características
El GNL es inodoro, incoloro, no tóxico y no corrosivo
Riesgo
Los riesgos del GNL incluyen la inflamabilidad después de la vaporización a un estado gaseoso, congelación y asfixia.
¿Qué implica el proceso de licuefacción?
El proceso de licuefacción implica la eliminación de ciertos componentes, como polvo, gases ácidos, helio, agua e hidrocarburos pesados, que podrían causar dificultades aguas abajo.
El gas natural se condensa en un líquido a una presión cercana a la atmosférica enfriándose a aproximadamente a una temperatura de -162 ° C (-260 ° F); y a una presión máxima de transporte de alrededor de 25 kPa (4 psi)
¿Cómo se transporta?
El GNL se transporta en barcos o buques metaneros especialmente diseñados para transportar y descargar manteniendo las bajas temperaturas del GNL.
En la actualidad existen dos tipos de barcos o buques metaneros: los de membrana y los esféricos.
La propulsión de estos buques se realiza aprovechando el gas evaporado en los tanques, aunque muchos motores funcionan con fuel-oil
¿Cuál es la capacidad de un buque o barco metanero?
La capacidad de carga de un buque o barco metanero puede variar entre los 25.000 m³ y los 270.000 m³ de GNL. En términos de energía: un buque de 138.000 m3 GNL transporta aproximadamente unos 900 GWh de GNL
¿Cuál es la capacidad de un buque o barco metanero?
La descarga del GNL transportado en los barcos se realiza a través de los brazos de descarga, con los que se bombea el GNL directamente a los tanques de las plantas de regasificación para su almacenamiento.
Para su inyección en la red de gasoductos, el GNL almacenado en los tanques se convierte en gas en las plantas de regasificación mediante un aumento de su temperatura (proceso conocido como vaporización, normalmente mediante el aprovechamiento de la temperatura del agua del mar en intercambiadores de calor).
