EIA: Generación de electricidad a gas natural en EE. UU. aumenta 9,7% en 1S2023
La generación de electricidad a base de gas natural en los 48 estados inferiores en EE. UU. aumentó un 9,7 %, o 66,2 teravatios-hora (TWh), en la primera mitad de 2023 (1S2023) en comparación con la primera mitad de 2022 (1S2022), lo que la convierte en la mayor fuente de generación de electricidad en crecimiento, indicó el informe semanal publicado por la Administración de la Información de Energía de EE. UU. (EIA, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con la agencia, el aumento en la generación a gas natural fue impulsado por los precios más bajos del gas natural y la menor generación de otras fuentes, en particular el carbón, y se produjo a pesar de una disminución del 2,9 % (57,5 TWh) en la generación total de electricidad, en gran parte atribuible al clima templado.
Estacionalidad
Según señala la EIA, normalmente, la generación de electricidad a gas natural alcanza su punto máximo en el verano, cuando la demanda de electricidad para el aire acondicionado es más alta debido a las altas temperaturas promedio estacionales.
Otro pico más bajo ocurre durante el invierno, cuando aumenta el uso de bombas de calor, radiadores eléctricos, calefactores y otros equipos de calefacción eléctrica para calentar edificios en algunas partes de los Estados Unidos.
Consumo durante el primer semestre
Durante los primeros seis meses de este año, la cantidad acumulada de grados día de calefacción ponderados por la población en EE. UU. fue un 10,2 % más baja que el promedio de 10 años (2013-2022) y un 11,6 % más baja que el primer semestre de 2022, mientras que la cantidad acumulada de grados día de enfriamiento fue un 23,1 % más baja que el promedio de diez años y un 33,7 % más baja que el primer semestre de 2022. Este clima templado contribuyó a una disminución en la generación de electricidad en general en comparación con el 1S2022.
La generación de electricidad a carbón fue la que más disminuyó de todas las fuentes de combustible en el 1S2023, con una disminución del 25,8 % (107,2 TWh) en comparación con el 1S2022. En el sector de la energía eléctrica, las unidades de generación a gas natural de ciclo combinado normalmente compiten con las unidades de generación a carbón para proporcionar el precio mayorista de electricidad más bajo para los proveedores de energía. La generación a carbón este año ha sido menos económica en comparación con la generación a gas natural, lo que ha llevado a cambiar el combustible de carbón a gas natural debido a los precios.
Costos del gas natural
Según la Perspectiva Energética a Corto Plazo (STEO) de la EIA, el costo del gas natural en el sector de la energía eléctrica de EE. UU. promedió USD 3,74 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en el primer semestre de 2023, un 43,3 % (USD 2,85/MMBtu) menos que en el primer semestre de 2022, mientras que el costo del carbón en el sector de la energía eléctrica promedió USD 2,52/MMBtu en el primer semestre de 2023.
El costo del gas natural en el sector de la energía eléctrica ha disminuido este año, promediando USD2,39/MMBtu en junio, mientras que el costo del carbón en el sector de la energía eléctrica promedió USD 2,45/MMBtu en junio.
Aumento en la capacidad
Las adiciones de capacidad también han contribuido al crecimiento de la generación a gas natural.
De cuerdo con las cifras de la EIA, entre el 1S2022 y el 1S2023, la capacidad promedio de generación a gas natural de EE. UU. aumentó un 1,5 %, mientras que la capacidad de generación a carbón disminuyó un 6,4 %, lo que continúa con una tendencia a largo plazo de retiros de capacidad a carbón.
Según el Electric Power Monthly, durante los 12 meses que terminaron en abril de 2023, entraron en servicio 9,1 gigavatios (GW) de adiciones netas de capacidad de generación de energía eléctrica a gas natural, de los cuales el 93,4% (8,5 GW) provinieron de plantas de turbinas de gas natural de ciclo combinado, que se encuentran entre las plantas de gas natural más eficientes y ayudan a mejorar la economía de la generación a gas natural en comparación con otras fuentes.
Otras fuentes
Además del carbón, las disminuciones más pequeñas en la generación de electricidad a partir de energía eólica (6,3 % o 15,2 TWh), hidroeléctrica (6,2 % o 9,0 TWh), nuclear (0,9 % o 3,5 TWh) y petróleo (20,5 % o 1,1 TWh) también contribuyeron a aumentar la generación a gas natural en el 1S2023 en comparación con el 1S2022, mientras que la generación de electricidad a partir de energía solar aumentó (8,3 % o 1,1 TWh). 5,4 TWh).
