La Administración General de Aduanas de China confirmó hoy lo que los expertos en la industria del gas natural licuado (GNL) habían estado especulando durante semanas, indicó la agencia Bloomberg.
Según datos de aduanas publicados este martes, China importó 38,1 millones de toneladas de GNL en 2017, eso es más que los 37,6 millones de toneladas importados por Corea del Sur el año pasado.
Asimismo, de acuerdo con los datos de aduanas de los respectivos países, en 2016, Corea del Sur importó 33,5 millones de toneladas mientras que China registró 26,1 millones de toneladas.
Por su parte, Japón, el mayor importador mundial, había importado 72,3 millones de toneladas hasta fines de noviembre, según datos del gobierno.
Es de destacar que el aumento de las importaciones de GNL en China refleja los esfuerzos del presidente Xi Jinping combatiendo la contaminación del aire en las mayores ciudades del país al reemplazar los hornos de combustión de carbón con gas natural más limpio.
Sin embargo, si bien es cierto que el impulso del gobierno incrementó la demanda doméstica de gas en China también provocó la escasez de gas invernal en varias partes del país donde la infraestructura no estaba preparada para manejar el aumento de la demanda. Asimismo, en el plano internacional, los mercados a corto plazo de GNL, el salto en la demanda en China también impacto los precios spot de dicho combustible, los cuales se han más que duplicado desde junio a US$ 11,40 por millón de unidades térmicas británicas, según la publicación de la industria World Gas Intelligence, indicó la agencia.
Bloomberg señaló que de acuerdo a los analistas de Sanford C. Bernstein & Co., incluido Neil Beveridge, se espera que el consumo de gas en China continúe aumentando ya que el gobierno aún tiene espacio para mejorar la calidad del aire.
Asimismo, según las previsiones de Bloomberg New Energy Finance China podría superar a Japón como el importador número uno de GNL ya en 2025.
