En 2022, el consumo de gas natural de EE. UU. promedió un récord de 88 500 millones de pies cúbicos por día (Bcf/d), el consumo anual de gas natural más alto, según los registros que comenzaron en 1949, dijo un informe publicado por la Administración de la Información de Energía de los EE. UU. (EIA, pos sus siglas en inglés).
De acuerdo con la EIA, el consumo de gas natural de EE. UU. el año pasado aumentó un 5 % (4,5 Bcf/d) a partir de 2021, el segundo crecimiento interanual más rápido desde 2013. El consumo de gas natural en los Estados Unidos estableció récords mensuales en 9 de 12 meses en 2022.
El consumo de gas natural alcanza su punto máximo dos veces al año en los Estados Unidos, impulsado por los sectores residencial y comercial durante el invierno y el sector de la energía eléctrica durante el verano. En invierno, la mayor parte del gas natural se consume en enero o febrero, cuando la demanda de calefacción de espacios alcanza su punto máximo. Mientras que en verano, la mayor parte del gas natural se consume típicamente en julio o agosto para satisfacer la demanda de aire acondicionado.
Las plantas generadoras a carbón recién retiradas, los precios relativamente altos del carbón y las existencias de carbón por debajo del promedio limitaron el consumo de carbón del sector de la energía eléctrica el año pasado, lo que condujo a un mayor consumo de gas natural para la generación de electricidad. En comparación con 2021, el consumo de gas natural aumentó en todos los sectores, pero el sector de la energía eléctrica consumió más gas natural que cualquier otro sector de uso final de EE. UU., lo que representa el 38 % del consumo de gas natural de EE. UU.
El consumo de gas natural alcanzó su punto máximo en enero y julio de 2022
En enero de 2022, los sectores residencial y comercial, combinados, consumieron un 9 % más de gas natural que en enero de 2021, y el sector de energía eléctrica consumió un 10 % más año tras año. El gas natural consumido para energía eléctrica alcanzó un nuevo récord en enero de 2022, lo que llevó el consumo general de gas natural a un récord mensual.
El verano de 2022 fue el tercero más cálido registrado en los 48 estados inferiores de EE. UU., lo que generó una fuerte demanda de aire acondicionado y generó nuevos récords diarios de generación de electricidad en julio. Como resultado, se consumió más gas natural en el sector eléctrico, empujando el consumo en julio a ser el más alto para el verano.
El año terminó con otro récord mensual de consumo de gas natural. En diciembre, en gran parte de los EE. UU., las temperaturas por debajo de lo normal a mediados o finales del mes llevaron a una mayor demanda de gas natural, tanto directa como indirectamente, de las plantas que funcionan con gas natural para generar electricidad para la calefacción de espacios.
