Ecopetrol licita suministro de GNL para la nueva terminal de Puerto Bahía en el Caribe colombiano
La petrolera estatal colombiana busca contratos de siete años indexados a Henry Hub para abastecer la futura terminal de regasificación de Cartagena, mientras avanza en paralelo un segundo proceso en el Pacífico, en Buenaventura.
Ecopetrol dio un paso decisivo hacia la puesta en marcha de su segunda terminal de importación de GNL en la costa Caribe al lanzar formalmente una licitación para contratar el suministro de gas natural licuado (GNL) con destino a Puerto Bahía, en Cartagena.
Según S&P Global, la compañía estatal colombiana busca ofertas bajo modalidad DES (Delivered Ex-Ship) para un plazo de siete años, con precios indexados a Henry Hub bajo una fórmula única aplicable durante toda la vigencia del contrato.
El proceso, lanzado el 9 de julio, contempla una primera fase de manifestación de interés con plazo hasta el 17 de julio, ofertas vinculantes esperadas para el 24 de agosto y una decisión de adjudicación proyectada para el 8 de septiembre de 2026. Las propuestas deberán reflejar cantidades firmes anuales para el periodo 2026-2033, además de volúmenes potenciales e incrementales que permanecen sujetos a confirmación posterior.
Una terminal condicionada al calendario de construcción
Uno de los elementos más relevantes del proceso, según una fuente citada por S&P Global, es la condición de que si la terminal no está operativa antes de diciembre de 2026, los volúmenes correspondientes a ese año serían eliminados del contrato. Esta cláusula refleja la presión de tiempo bajo la cual avanza el proyecto, desarrollado por Sociedad Portuaria Puerto Bahía —filial de la canadiense Frontera Energy— mediante un acuerdo take-or-pay con Ecopetrol para la prestación de servicios integrados de logística y regasificación.
El proyecto utilizará una unidad flotante de almacenamiento y regasificación (FSRU) con capacidad de 148.849 metros cúbicos. Para materializar la conexión entre el buque y la infraestructura receptora existente, Puerto Bahía contrató a la noruega ECOnnect Energy, que instalará su sistema de transferencia sin muelle IQuay F-Class, una solución que reduce el alcance de la construcción marina y acelera los tiempos de despliegue. El primer suministro de gas está previsto para comienzos de 2027.
Buenaventura, el otro frente abierto en el Pacífico
Mientras el proceso de Cartagena avanza, Ecopetrol mantiene en paralelo un segundo proceso de contratación de GNL, en este caso para su terminal del Pacífico en Buenaventura, cuya adjudicación se espera para el 23 de julio. A diferencia de Puerto Bahía, la infraestructura de recepción y almacenamiento de Buenaventura, junto con la planta de regasificación de 60 millones de pies cúbicos diarios en Buga (Valle del Cauca), ya se encuentra en una etapa avanzada de desarrollo bajo un contrato previo con Regasificadora del Pacífico (RDP), filial de Puerto Inversiones y Obras (PIO), que utiliza una unidad de almacenamiento flotante (FSU) arrendada a la naviera belga Exmar.
El proceso actual en curso corresponde específicamente al suministro de GNL bajo modalidad DES para abastecer esa infraestructura, en un esquema similar al de Puerto Bahía aunque con cronograma independiente y condiciones contractuales propias.
El contexto: un déficit estructural que se profundiza
Ambos procesos responden a una misma realidad: la declinación de los campos de gas natural en Colombia frente a una demanda que se mantiene firme. Las importaciones de gas han pasado de representar menos del 3% del suministro nacional hace apenas un par de años a superar el 20% en la actualidad, de acuerdo con reportes de la industria. Esta tendencia ha impulsado al gobierno y a Ecopetrol a diversificar las rutas de entrada de GNL, sumando ahora una segunda vía en el Caribe —Puerto Bahía— a la terminal histórica de Cartagena operada por SPEC LNG, además del frente ya mencionado en el Pacífico.
Para la región del Caribe y América Latina, el caso colombiano ilustra una dinámica que GNL GLOBAL viene siguiendo de cerca en distintos mercados de la cuenca: la combinación de terminales flotantes de rápido despliegue, contratos de suministro indexados a Henry Hub y plazos de ejecución cada vez más ajustados como respuesta a déficits de gas que ya no dan margen de espera. La resolución de ambos procesos —Puerto Bahía en septiembre y Buenaventura este mes— marcará un nuevo hito en la configuración del mapa de importación de GNL en Colombia de cara a 2027.
Ecopetrol S.A. anunció oficialmente el lanzamiento de este proceso público y competitivo para el suministro de GNL bajo modalidad DES en Puerto Bahía, Cartagena. Según la compañía, las empresas interesadas pueden consultar el Bid Document y la documentación completa del proceso —incluyendo requisitos aplicables, cronograma y procedimientos de presentación de ofertas— a través del enlace habilitado por Ecopetrol: ow.ly/EWTR50ZmAAB.
