El Ministro de Petróleo y Recursos Minerales, Tarek El-Molla dijo recientemente a la prensa que las importaciones de gas natural licuado (GNL) de Egipto podrían detenerse durante el cuarto trimestre, permitiendo que las exportaciones comiencen a principios del próximo año. Asimismo el ministro destacó que tanto Zohr como otros campos de gas de Eni estaban impulsando no sólo la producción de gas en el país sino que también estaban ayudando a atraer más inversión extranjera.
La licitación final de importación de GNL se emitió para cubrir los requisitos internos del tercer trimestre, y el cuarto trimestre debería ser «libre de importaciones», dijo.
«No creo que haya más licitaciones más allá de esto, creo que es esto», dijo El-Molla el sábado en una entrevista en Viena. «La producción local debería cubrir nuestras necesidades».
Egipto tiene que importar GNL para satisfacer sus necesidades energéticas, y los comerciantes de Glencore Plc a Trafigura Group Pte Ltd. ganaron licitaciones para suministrar el combustible en los últimos años. Sin embargo, el descubrimiento de Eni de Zohr en agosto de 2015 tiene el potencial de satisfacer gran parte de la demanda de la nación e incluso puede transformar al país.
El gigantesco campo Zohr aumentará la producción de gas a 1.700 millones de pies cúbicos por día en agosto desde los 1.200 millones de pies cúbicos, dijo el ministro de Energía. La producción total de Egipto es de 6 mil millones de pies cúbicos por día, y eso debería aumentar a 6.5 mil millones en septiembre, señaló.
Una vez que tenga un excedente suficiente, Egipto comenzará a compensar a las empresas que tienen derecho a operar las terminales de exportación de GNL del país, incluidas Royal Dutch Shell Plc y Union Fenosa SA, dijo El-Molla. Egipto espera atraer $ 10 mil millones este año y el próximo en inversiones extranjeras en su industria de petróleo y gas, señaló.
El país también adoptó una fórmula flexible de fijación de precios del gas para alentar la inversión y aumentar el suministro, dijo El-Molla. Egipto pagó previamente un precio fijo de $ 2,65 por mil pies cúbicos, y el precio ahora está en el rango de $ 3 a $ 5,88, dijo. Hace dos meses se estableció una autoridad reguladora y ahora está trabajando para establecer un sistema tarifario para que las empresas privadas usen la infraestructura de gas del estado y les otorguen licencias para comercializar gas, dijo.
