En 2022, el consumo anual de gas natural en China disminuyó un 1 % (0,400 millones de pies cúbicos por día [Bcf/d]) en comparación con el año anterior, según datos de S&P Global Commodity Insights, esta es la primera disminución en el consumo anual registrada desde 1990, señaló el Informe Semanal de Gas Natural, publicado por la Administración de la Información de Energía de los EE. UU. (EIA por sus siglas en inglés).
Consumo
De acuerdo con la agencia, la disminución en el consumo de gas natural observado en China fue el resultado de un crecimiento económico más lento, principalmente de las políticas de cero COVID implementadas, que llevaron a cierres generalizados, así como a políticas gubernamentales que volvieron a priorizar la seguridad del suministro (incluido el crecimiento de la producción de carbón) sobre los objetivos de emisiones.
Según las cifras de la EIA, el consumo de gas natural de China se triplicó con creces entre 2010 y 2022, de 10,4 Bcf/d a 35,1 Bcf/d. El sector industrial lideró el crecimiento del consumo de gas natural en ese país durante este período, aumentando en 10,3 Bcf/d, seguido por el sector residencial y comercial con 6,5 Bcf/d y el sector de la energía eléctrica con 3,4 Bcf/d.
El rápido crecimiento en el consumo de gas natural de China durante la última década fue el resultado de un fuerte crecimiento económico, urbanización y políticas ambientales que apoyaron el cambio de carbón a gas natural en un esfuerzo por reducir la contaminación del aire y cumplir con los objetivos de emisiones.
Producción nacional
Asimismo, el rápido crecimiento de la producción nacional de gas natural, que se duplicó con creces de 8,9 Bcf/d a 20,5 Bcf/d entre 2010 y 2022, cubrió aproximadamente la mitad del aumento de la demanda. La producción nacional se expandió en más de 1,0 Bcf/d cada año desde 2017, principalmente debido al crecimiento en la producción de reservorios de gas discretos y gas natural asociado de la producción de petróleo.
Incentivos
La producción también ha aumentado a partir de formaciones de baja permeabilidad que incluyen gas compacto, gas de esquisto y metano de capas de carbón. En 2019, el gobierno chino introdujo un programa de subsidios que estableció nuevos incentivos para la producción de gas natural a partir de formaciones de gas compacto y amplió los subsidios existentes para la producción a partir de recursos de metano de capas de carbón y esquisto. Entre 2019 y 2022, la producción de gas compacto aumentó en 0,6 Bcf/d y la producción de gas de esquisto aumentó en 0,8 Bcf/d.
Importaciones de gas natural
A pesar del crecimiento significativo en la producción nacional de gas natural, China se ha vuelto cada vez más dependiente de las importaciones de gas natural para satisfacer la creciente demanda de gas natural. Las importaciones de gas natural [por gasoducto y gas natural licuado (GNL)] representaron el 46% del suministro total de gas natural de China en 2021 y el 42% en 2022, un aumento del 15% con respecto a 2010.
Después de convertirse en el mayor importador de GNL del mundo en 2021, las importaciones de GNL de China cayeron un 20% (2,0 Bcf/d) en 2022, principalmente debido a la menor demanda y los altos precios spot del GNL.
Según datos de la Administración General de Aduanas de China, las importaciones de GNL de China promediaron 8,3 Bcf/d en 2022, el nivel más bajo desde 2019.
Antes de 2022, las importaciones de GNL de China disminuyeron solo una vez, en 2015, en un volumen mucho menor.
Las importaciones por gasoducto compensaron algunas de las disminuciones en las importaciones de GNL, aumentando un 8 % (0,4 Bcf/d) en 2022 en comparación con 2021, principalmente debido al aumento de los flujos desde Rusia a través del gasoducto Power of Siberia.
