En un informe publicado este miércoles, la Administración de la Información de Energía de los EE. UU. (EIA) dijo que esperaba que la producción de gas natural en ese país siga aumentando hasta 2050.
De acuerdo el informe Perspectiva Energética Anual 2022(AEO2022) de la EIA, gran parte del crecimiento modelado en la producción de gas natural resultará de la creciente demanda de exportaciones de gas natural de EE. UU., especialmente de gas natural licuado (GNL).
«Proyectamos que las exportaciones de gas natural seguirán aumentando hasta principios de la década de 2030 antes de estabilizarse», señaló la EIA en su informe.
Agregando «Proyectamos que la producción anual de gas natural de EE. UU. crecerá casi un 25 % hasta 2050 en el caso de referencia AEO2022. Gran parte de este crecimiento proviene de la cuenca de los Apalaches (región este) y las cuencas de sal de Mississippi-Louisiana (región de la costa del golfo). Sin embargo, más de la mitad de este crecimiento proviene de la producción de gas natural en formaciones petroleras, conocido como gas asociado.»
Aumento en la producción de gas natural
Según indicó la EIA, el aumento más significativo en la producción de gas natural asociado se encuentra en la formación Wolfcamp de la Cuenca Pérmica en el suroeste de EE. UU. La proximidad de las formaciones Wolfcamp y Haynesville a las terminales de exportación de GNL en la costa del Golfo de EE. UU. en Texas y Luisiana ha facilitado el crecimiento de la producción en estas regiones.
«El gas natural de la cuenca de los Apalaches también llega a los mercados de exportación; sin embargo, proyectamos que la mayoría de la nueva producción de esta región se dirigirá a los mercados nacionales porque el acceso desde Appalachia a las terminales de exportación está restringido por la infraestructura de gasoductos«, dijo la EIA. Como resultado, los costos de producción relativamente bajos de la región están impulsando predominantemente el crecimiento de la producción de gas natural de Appalachia.
Exportaciones
En 2021, las exportaciones de gas natural de EE. UU. establecieron un récord por séptimo año consecutivo y se prevé que aumenten aún más en el caso de referencia AEO2022. Después de 2033, la EIA proyecta que las exportaciones de gas natural se mantendrán relativamente estables durante el resto del período de proyección. La mayor parte del crecimiento de las exportaciones de gas natural proviene del GNL, pero también aumentan las exportaciones de gas natural por gasoductos a México y Canadá.
Asimismo, según la EIA, el crecimiento continuo en las exportaciones de gas natural hasta 2025 será impulsado por aumentos en la capacidad de GNL en las instalaciones que actualmente están en construcción. Ahora se espera que entren en servicio trenes de GNL adicionales en Sabine Pass y Calcasieu Pass en Luisiana y en Golden Pass en Texas mucho antes de lo previsto en el AEO2021, lo que aumentará la cantidad de infraestructura disponible para convertir gas natural en GNL para la exportación. Las recientes terminaciones de infraestructura adicional de gasoductos de gas natural también han aumentado la capacidad hacia México.
Exportaciones de GNL
Después de 2025, la EIA proyecta que la producción de gas natural de EE. UU. aumentará para satisfacer la creciente demanda de exportación de GNL.
«Proyectamos que la demanda mundial de gas natural seguirá siendo alta, lo que hará que sea más económico construir instalaciones adicionales de exportación de GNL en los Estados Unidos. Estas expansiones de capacidad de GNL, junto con la creciente demanda de gas natural en el extranjero, dan como resultado un aumento del pronóstico de exportaciones de GNL a 5,86 billones de pies cúbicos para 2033 en el caso de referencia, un 65% más que los niveles actuales» dijo la agencia.
