En su informe mensual «Perspectiva de Energía a Corto Plazo» (STEO, por sus siglas en inglés), la Administración de la Información de Energía (EIA) dijo que espera que el consumo de gas natural en los Estados Unidos aumente en 3,6 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) durante 2022 a un promedio de 86,6 Bcf/d para el año, el consumo más alto anual registrado en el consumo de gas natural en EE. UU.
De acuerdo con la agencia, el consumo de gas natural de EE. UU. aumentará en todos los sectores de uso final este año.
Sector Eléctrico
De acuerdo con la EIA, el sector de la energía eléctrica utiliza más gas natural que cualquier otro sector de uso final de los EE. UU.
«Esperamos que el sector de energía eléctrica de EE. UU. crezca un 4 % en 2022 a 32,1 Bcf/d, superando el récord de 2020 en un 1 %, que es la tasa de crecimiento más alta entre todos los sectores» dijo la agencia en el informe.
A pesar de un gran aumento registrado en los precios del gas natural este año, la EIA dijo que el consumo de gas natural en el sector de la energía eléctrica había aumentado un 7 % en los primeros ocho meses de 2022, en comparación con los primeros ocho meses de 2021, con un promedio de 33,2 Bcf/d.
El precio del gas natural en el índice de referencia Henry Hub promedió USD 6,41 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en los primeros ocho meses de 2022, en comparación con USD 3,43/MMBtu en 2021 y USD1,86/MMBtu en 2020.
Las centrales eléctricas de carbón se han visto limitadas en su capacidad para aumentar la generación de energía en 2022, probablemente debido a inventarios de carbón en el sitio históricamente bajos, restricciones en el suministro de combustible a las centrales de carbón y retiros continuos de capacidad de carbón.
Para la EIA, el gas natural fue crucial para satisfacer los picos de demanda de electricidad durante temperaturas récord en el verano de 2022. «Esperamos que el consumo de gas natural en el sector eléctrico disminuya durante el cuarto trimestre de 2022 y durante 2023, cuando creemos que llegue más capacidad de generación de electricidad renovable en línea.
«Pronosticamos que el consumo de gas natural aumentará en los sectores residencial, comercial e industrial. Las bajas temperaturas de enero pasado aumentaron la demanda de calefacción de espacios en edificios, particularmente en los sectores residencial y comercial. En comparación con sus promedios de enero de cinco años (2017–21), el consumo de gas natural tanto residencial como comercial fue un 8% más alto este enero. Esperamos que el consumo de gas natural aumentará este año en el sector residencial en 0,9 Bcf/d, en el sector comercial en 0,7 Bcf/d y en el sector industrial en 0,4 Bcf/d a partir de 2021″.
Fuente: EIA
