La oficina del gobernador de Texas, Greg Abbott, solicitó a la terminal de exportación de gas natural licuado (GNL) de Freeport que redujera las operaciones de acuerdo con la declaración de desastre del estado por las bajas temperaturas registradas.
El desarrollador estadounidense dijo el martes en una presentación regulatoria que para limitar el consumo de gas y energía, Freeport LNG cerrará las unidades de producción de GNL 2 y 3, lo que resultará en una quema no planificada.
Freeport LNG también dijo que el pasado lunes tuvo que cerrar la unidad 1 debido a las condiciones climáticas habían afectado una instalación de pretratamiento.
La terminal de GNL Corpus Christi de Cheniere Energy Inc. también está reduciendo su demanda en la red, según un portavoz. Ambas terminales ubicadas en Texas se pusieron en marcha en 2019, con una aún en construcción y otras que han sido propuestas.
La orden del gobernador marca la primera vez que Texas solicita a los exportadores de GNL que frenen las operaciones en medio de condiciones de emergencia.
Aunque la industria aún es incipiente, las exportaciones de combustible para calefacción y centrales eléctricas subieron a un récord a fines del año pasado. Es probable que las condiciones actuales ponga en tela de juicio el papel del GNL en el mercado de energía en medio de la preocupación de que los envíos a compradores extranjeros estén contribuyendo a la escasez de gas nacional durante el frío extremo en los EE. UU..
Para Katie Bays, directora general de FiscalNote Markets «Las exportaciones de GNL definitivamente están contribuyendo a la escasez de gas, y las exportaciones continuas de GNL están generando escasez de gas natural para la generación de energía en los Estados Unidos».
“Los consumidores estadounidenses generalmente no tienen paciencia para ver que los compradores extranjeros tienen prioridad. Entonces, la pregunta es más si habrá una respuesta política «.
La respuesta más probable sería un escrutinio adicional sobre si el Departamento de Energía puede retirar las exportaciones de GNL cuando la demanda es particularmente alta, dijo Bays.
Los reguladores de energía de Estados Unidos dijeron el martes que están abriendo una investigación conjunta sobre las operaciones del sistema eléctrico durante el intenso frío.
Las entregas de Bloomberg Gas a terminales de GNL de EE. UU. han caído.
El frío ártico en el centro de EE. UU. ha dejado a casi 5 millones de clientes sin electricidad y ha causado estragos en los mercados del gas y la energía. La producción de gas ha caído a un mínimo de tres años debido a que el clima gélido desencadena apagones y hace que los líquidos se congelen dentro de las tuberías, lo que obliga a cerrar pozos y plantas de procesamiento.
El cierre de Freeport puede influir en la percepción entre los compradores de GNL en Asia de que Estados Unidos no es una fuente confiable de suministro, dijo Bays.
Las exportaciones estadounidenses también se desplomaron el año pasado cuando una temporada de huracanes hiperactivos obligó a las terminales a lo largo de la costa del Golfo a desconectarse.
“En los mercados de GNL, la confiabilidad lo es todo”, dijo Bays. «Así que esa es una implicación potencialmente negativa a largo plazo».
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