Las exportaciones estadounidenses de gas natural licuado (GNL) alcanzaron nuevo récord el pasado mes de mayo.
De acuerdo con las estimaciones de la U.S. Energy Information Administration (EIA), las exportaciones estadounidenses de GNL alcanzaron los 10 mil millones de pies cúbicos diarios (bcfd) durante el pasado mes de mayo, la mayor cantidad registrada en las exportaciones mensuales registrada a la fecha.
Caída en los inventarios
Sin embargo, la producción estable de gas natural en los Estados Unidos entre noviembre 2020 y mayo 2021, en combinación con las elevadas exportaciones, redujo los niveles de almacenamiento por debajo de su promedio de los últimos cinco años.
Aunque las existencias de gas natural fueron 191 bcf más altas que el promedio de 5 años (2016-2020) al comienzo del año, estuvieron 61 bcf más bajas que el promedio de 5 años en la semana que finalizó el 28 de mayo.
Precios del Gas Natural
El aumento significativo en las exportaciones de GNL estuvo a su vez respaldado por los precios de los futuros de gas natural de Henry Hub.
La volatilidad histórica a 30 días de los precios de los futuros del gas natural en EE. UU. fue del 27,9% el 3 de junio, una disminución significativa con respecto al 73,5% del año anterior.
La volatilidad histórica de mayo de 2020 fue inusualmente alta debido a las interrupciones relacionadas con la pandemia. La volatilidad histórica tiende a ser baja en mayo debido a la menor demanda de gas natural como combustible para calefacción o refrigeración. La volatilidad histórica promedio de los últimos cinco años (2015-19) para el primer día de negociación de junio fue del 35,7%.
Este año, la volatilidad histórica ha sido incluso menor que el promedio estacional. Los precios se han mantenido dentro de un rango algo estrecho alrededor de USD 3 / MMbtu, probablemente debido a la producción estable en los EE. UU. y al consumo relativamente estable también, derivado de una demanda ligeramente por debajo del promedio durante mayo.
Precios del GNL
Los precios spot del GNL a menudo alcanzan mínimos anuales en mayo, pero este año han subido alcanzando niveles típicamente observados durante los meses de invierno.
El precio del marcador Japón-Corea (JKM) superó los USD 10 / MMbtu en mayo, en comparación con los promedios de mayo de 2019 y 2020 cerca de USD 5 / MMbtu y USD 2 / MMbtu, respectivamente. Los precios del servicio de transferencia de títulos (TTF) y del punto de equilibrio nacional (NBP) en Europa han mostrado tendencias similares.
Mientras tanto en Asia, los esfuerzos por acumular existencias en previsión de la demanda de electricidad de verano y prepararse para la demanda de calefacción el próximo invierno han aumentado la demanda de importaciones de GNL y lo que ha venido apoyando los altos precios.
Debido a que las existencias de GNL en Asia han sido más bajas de lo habitual este año debido a las caídas significativas durante el invierno extremadamente frío, la demanda en Asia de importaciones de GNL ha sido mucho mayor de lo habitual.
Finalmente, en Europa, el abril más frío en casi un siglo y los bajos inventarios también respaldaron una mayor demanda y precios más altos para el GNL.
Debido a esta fuerte demanda global de GNL, la EIA pronostica que las exportaciones de GNL de EE. UU. continuarán siendo altas y promediarán más de 9 bcfd durante el resto de 2021.
Fuente: Oil&Gas Journal
