El pasado 17 de febrero, la Comisión Federal Reguladora de Energía de los EE.UU. (FERC) emitió dos declaraciones de política que tendrán un impacto significativo en la obtención de permisos y la construcción de nuevas instalaciones de tuberías de gas natural.
La primera es la Declaración de Política Actualizada sobre la Certificación de Nuevas Instalaciones Interestatales de Gas Natural (Updated Policy Statement on Certification of New Interstate Natural Gas Facilities) lo cual revisa la Declaración de política de certificación de FERC de 1999 para otorgar al análisis y la política ambientales, incluida la justicia ambiental, un papel más importante en la determinación de si la FERC debe aprobar nuevas instalaciones de transporte de gas natural, como consistente con la «conveniencia y necesidad pública» bajo la Sección 7 de la Ley de Gas Natural (NGA).
La segunda declaración, trata sobre la Política Provisional complementaria sobre la Consideración de las Emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) en las revisiones de proyectos de infraestructura de gas natural (Interim Policy Statement on the Consideration of Greenhouse Gas Emissions in Natural Gas Infrastructure Project Reviews). En esta declaración, la FERC busca explicar cómo la comisión evaluará los impactos de los proyectos de infraestructura de gas natural en el cambio climático en sus revisiones bajo la Política Ambiental Nacional (NEPA) y la NGA.
«La FERC emitió hoy dos declaraciones de política que brindan orientación para la consideración futura de proyectos de gas natural por parte de la Comisión. Además de brindar un marco analítico para muchas necesidades, problemas ambientales y de interés público que surgen cuando las empresas buscan construir nuevas instalaciones de gas natural, la declaración de política del certificado y la declaración de política provisional de gases de efecto invernadero (GEI) están destinadas a mejorar la durabilidad legal de la El certificado de gas natural de la Comisión y las decisiones sobre GNL tras una serie de decisiones judiciales que plantean preocupaciones sobre el enfoque anterior de la Comisión.» declaró la Comisión.
Asimismo, se establece que ni la Declaración de Política Actualizada ni la Declaración de Política de GEI establecen reglas vinculantes. En cambio, pretenden explicar cómo la FERC considerará los problemas a medida que surjan en todas las solicitudes de certificados pendientes y futuras para la construcción de nuevas instalaciones.
«Las actualizaciones de la declaración de política de certificación incluyen la primera revisión en más de 20 años de la política de la Comisión para la certificación de nuevos proyectos interestatales de gas natural en virtud de la sección 7 de la Ley de Gas Natural (NGA). Con la declaración provisional de la Política de GEI, la Comisión está dando un paso fundamental para aclarar cómo abordará las emisiones de GEI en virtud de la NGA y la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA) para los proyectos propuestos de gasoductos y GNL. La Comisión está buscando comentarios sobre la Declaración de política provisional de GEI».
La FERC no aplicará las declaraciones de política retroactivamente y no está modificando ninguna de sus regulaciones en este momento.
