Los contratos a largo plazo para el suministro de gas natural licuado (GNL) están de vuelta después de un año de precios récord y crisis energética.
Los esfuerzos para proteger las importaciones de GNL de la volatilidad de los precios spot en medio de las muchas incertidumbres en el mercado del gas natural y la geopolítica, y la mayor atención a la seguridad energética han llevado a todos los importadores de gas, incluida una Europa previamente reacia, a firmar más acuerdos de GNL a largo plazo.
A la cabeza de la contratación de GNL está China, un importante consumidor e importador de gas, que siempre ha buscado proteger su seguridad energética. La crisis energética del año pasado puso un énfasis adicional en la seguridad del suministro en China, que ahora está firmando acuerdos de GNL a largo plazo como si la crisis energética todavía estuviera en su apogeo.
Según estimaciones de Bloomberg, China representa un tercio de todos los contratos de GNL a largo plazo firmados en lo que va del año.
La contratación de GNL a largo plazo ha visto una serie de acuerdos en los últimos meses, incluso de compradores en Europa, donde la seguridad energética ha ocupado un lugar central a expensas de las preocupaciones sobre las emisiones de las importaciones de gas natural.
Por ejemplo, el mes pasado, Alemania firmó un acuerdo de 20 años con la empresa estadounidense Venture Global LNG para importar 2,25 millones de toneladas de GNL por año del tercer proyecto de Venture Global, CP2 LNG, ya que la economía más grande de Europa busca asegurar el suministro de gas después de que Rusia detuviera las entregas.
Los compradores chinos, por su parte, firmaron recientemente con Qatar los acuerdos de GNL a más largo plazo en la historia de la industria y también discutieron acuerdos adicionales con QatarEnergy y con los desarrolladores de GNL de EE. UU.
China Petroleum & Chemical Corporation, o Sinopec, está en conversaciones con Saudi Aramco sobre el desarrollo del gigantesco campo de gas saudí Jafurah, que podría incluir la construcción de una terminal de GNL para exportar parte del gas, informó Bloomberg a principios de este año.
Sinopec ya tiene una participación del 5% en el desarrollo del enorme proyecto de expansión North Field East (NFE) en Qatar, el proyecto más grande en la historia de la industria del GNL. A fines del año pasado, QatarEnergy firmó el contrato a más largo plazo en la historia de la industria del GNL en un acuerdo para suministrar GNL a Sinopec durante 27 años.
El mes pasado, QatarEnergy firmó un acuerdo similar con otro gigante energético chino. QatarEnergy firmó en junio acuerdos definitivos con China National Petroleum Corporation (CNPC), que cubren el suministro a largo plazo de GNL a China y la asociación en el proyecto de expansión North Field East LNG (NFE). Según los términos del acuerdo, Qatar suministrará 4 millones de toneladas de GNL por año desde el proyecto NFE a las terminales receptoras de CNPC en China durante 27 años.
Además de Qatar, China busca firmar más acuerdos a largo plazo con el principal exportador de GNL, Estados Unidos.
La semana pasada, Cheniere Energy firmó un acuerdo a largo plazo con ENN de China para entregar GNL al comprador chino durante más de 20 años, el segundo acuerdo de este tipo entre Cheniere y ENN.
«En la actualidad, China está avanzando con la implementación de ‘carbon peaking & carbon neutrality’, acelerando aún más la transformación energética, y el mercado de gas natural de China está lleno de potencial», dijo el presidente de ENN Natural Gas, Wang Yusuo.
A pesar de la disminución sin precedentes del año pasado en el consumo y las importaciones de gas natural chino, China busca asegurar sus necesidades energéticas a largo plazo y evitar la escasez de energía y energía que podría socavar sus objetivos de crecimiento.
Los bloqueos y un crecimiento económico más lento llevaron el año pasado a la primera caída anual en el consumo de gas de China desde 1990, mientras que las importaciones de GNL de China cayeron un 20%, principalmente debido a la reducción de la demanda y los altos precios al spot del GNL.
Este año, la demanda china y las importaciones de GNL se recuperarán, aunque es poco probable que alcancen los niveles anteriores a Covid, dicen los analistas.
Mientras tanto, los acuerdos de suministro de GNL a largo plazo siguen siendo una prioridad para China.
“Tener una amplia oferta en su cartera les permite gestionar la volatilidad futura”, dijo a Bloomberg Toby Copson, director global de negociación y asesoramiento de Trident LNG en Shanghái.
«Esperaría ver más».
Fuente: Oilprice.com | Por Tsvetana Paraskova
