A pesar de un reciente anuncio de que la Autoridad del Canal de Panamá agregará un espacio para tránsitos diarios a través de las esclusas Neopanamax del canal, los transportistas de gas natural licuado (GNL) de EE. UU. siguen enfocados en la ruta del Cabo de Buena Esperanza para llegar a Asia mientras la autoridad del canal trabaja para alcanzar la operación previa a los niveles de sequía.
Los tránsitos diarios a través de las esclusas neopanamax del canal aumentarán de siete a ocho a partir del 1 de junio, informó la autoridad en un aviso de envío del 15 de abril.
La franja adicional se añadirá al periodo 2, correspondiente a las reservas realizadas entre 8 y 14 días antes de la fecha de tránsito deseada, que actualmente solo cuenta con una franja. Los buques de GNL solo pueden utilizar los espacios asignados al período 1A y al período 2, dijo anteriormente la autoridad a S&P Global Commodity Insights. Las dos franjas horarias asignadas al período 1A, para reservas realizadas con 15 a 30 días de antelación, permanecerán sin cambios, según el aviso.
Platts, parte de S&P Global Commodity Insights, evaluó las tarifas de fletamento diario del TFDE en el Atlántico en USD 33 000/día y las tarifas de los buques de dos tiempos en USD 44 500/día el 18 de abril. De manera similar, en la cuenca del Pacífico, las tarifas de los buques diarios del TFDE se evaluaron en USD 36 500/día y dos tarifas de portador two stroke a USD 50,500 / día.
Opción ‘bastante barata’
«Los precios del gas siguen siendo bajos, mientras que el tonelaje sigue siendo barato», afirmó un agente marítimo europeo. «Los barcos rodean el Cabo de Buena Esperanza no sólo porque es la única opción, sino también porque es bastante barato».
Otras fuentes del mercado indicaron que el espacio agregado por la autoridad del canal no necesariamente será atractivo para todas las partes interesadas, y dijeron que algunos participantes del mercado aún evitarán esta ruta.
«Los comerciantes evitarán el Canal de Panamá, mientras que los usuarios finales, es decir, aquellos que en su mayoría guardan la carga para su propio uso, comenzarán a utilizarlo», dijo un corredor marítimo con sede en Asia.
Los pronósticos actuales indican que a finales de abril llegarán lluvias constantes que continuarán durante algunos meses, dijo la autoridad del canal en un comunicado anterior.
La autoridad planea aliviar gradualmente las restricciones de tránsito si las previsiones son precisas para que la vía fluvial pueda normalizarse por completo en 2025.
Paso del Cabo de Buena Esperanza
La popularidad de la ruta del Cabo de Buena Esperanza para los exportadores estadounidenses de GNL que buscan llegar a Asia ha aumentado considerablemente en 2024, y el número de cargamentos que realizan el viaje alcanzó un récord en marzo con 27, según datos de S&P Global Commodity Insights.
Los exportadores estadounidenses de GNL han recurrido a esta ruta, que es la opción más larga para llegar a Asia, tras una sequía histórica en Panamá y ataques a barcos en el estrecho de Bab al-Mandab por parte de rebeldes hutíes en Yemen desde octubre.
El Cabo continúa experimentando una actividad mayor de lo normal por parte de los exportadores de GNL de EE. UU., con 18 cargamentos transitando por el pasaje en lo que va de abril, en comparación con solo tres durante el mismo mes de 2023.
Si bien los exportadores estadounidenses han tenido que recurrir a otras opciones de paso comercial para llegar a Asia, la mayoría de los cargamentos de GNL estadounidenses continúan llegando a Europa.
El marcador de la Costa del Golfo de Platts para cargas FOB estadounidenses que se cargan con 30 a 60 días de anticipación se evaluó en USD 9,29/MMBtu el 18 de abril, un aumento de 27 centavos/MMBtu en el día.
Fuente: S&P Global Commodity Insight
