Más de 30 buques transportando gas natural licuado (GNL) permanecen frente a las costas de Europa mientras los comerciantes esperan precios de mercado más altos, informó el Financial Times (FT).
Los barcos, que combinados transportan GNL por un valor de 2 mil millones dólares, están en el mar alrededor del noroeste de Europa y la península ibérica, informó el viernes el FT, citando datos de Vortexa.
«Los buques de GNL se han puesto en cola fuera de las terminales europeas de recepción de GNL, persiguiendo lo que esperaban que fuera el mercado premium para el GNL», dijo Felix Booth de Vortexa al FT.
Booth dijo que es probable que los buques tarden otro mes en encontrar una terminal para descargar el GNL, ya que el acceso se ha vuelto más restringido a medida que se llenan los sitios de almacenamiento.
«Por ahora, estos barcos tienen incentivos para mantener posiciones», dijo, ya que se espera que el clima más frío finalmente aumente la demanda de energía y, a su vez, aumente los precios.
Los precios del gas natural en Europa han retrocedido desde sus máximos de agosto, cuando superaron los 346 euros por megavatio-hora gracias a la preocupación de que los recortes de Rusia a sus flujos de exportación provoquen una crisis energética en el invierno.
Las temperaturas más suaves de lo habitual, el consumo reducido de gas y los sitios de almacenamiento de Europa que se llenan rápidamente antes del invierno han ayudado a bajar los precios.
Sin embargo, los comerciantes que mantienen sus buques de GNL en alta mar están apostando a que los precios subirán en los próximos meses, a medida que llegue el clima más frío y aumente la demanda de calefacción, y que el gas se libere del almacenamiento.
Los futuros de gas natural TTF holandés, el precio de referencia europeo, bajaron un 3,42% a 121,145 euros por megavatio hora en la última consulta del viernes en la bolsa ICE. Eso marca una caída del 60% desde su pico de verano.
El gigante estatal de la energía de Rusia también ha amenazado con reducir por completo los flujos de gas natural a Europa si impone un tope en el precio del gas a la energía de Moscú, otro posible impulsor de precios más altos.
Según el FT, se espera que otros 30 buques se unan a los de alta mar antes de los meses de invierno.
Docenas de barcos estuvieron vueltas frente a la costa ibérica y en el mar Mediterráneo durante semanas en octubre, incapaces de asegurar espacios para descargar sus cargamentos de GNL, ya que las terminales estuvieron operando a su máxima capacidad.
Fuentes: Business Insider, Reuters
