Los futuros de gas natural de EE. UU. subieron un 2% el viernes pasado, impulsados por los pronósticos de un clima frío, una menor producción, el aumento de las exportaciones de gas natural licuado (GNL) y una baja en generación de energía eólica, informo la agencia Reuters.
Los futuros de gas en EE. UU. en el NYMEX (font-month) subieron 9,4 centavos, o un 2,0%, para cerrar en USD 4,725/MMBtu el viernes 11 de marzo.
Producción
Reuters informó que la producción de gas estuvo en camino de caer a un mínimo de un mes de 91,5 bcfd el viernes, ya que el clima frío en algunas cuencas productoras podría haber reducido la producción. Sin embargo, también señaló que el aumento de precios se había producido a pesar de las previsiones de un aumento de la producción y de que el clima se mantendría templado durante las próximas dos semanas, lo que debería permitir que las empresas de servicios públicos comenzaran a agregar gas nuevamente al almacenamiento en dos semanas, aproximadamente una semana antes de lo habitual.
De acuerdo con los datos de Refinitiv, la producción promedio de gas en los 48 estados inferiores de EE. UU. está en camino de aumentar a 93,3 bcfd en marzo desde 92,5 bcfd en febrero, a medida que más pozos de petróleo y gas vuelven a estar en servicio.
Clima frío aumentó los retiros de almacenamiento
Otro factor de influencia en el aumento de los precios fue el clima. El clima frío también impulsó más retiros de gas. La Administración de Información de Energía de los EE. UU. (EIA) indicó en su reporte semanal el jueves pasado que la tasa promedio de retiros del almacenamiento había sido un 10% más alta que el promedio de cinco años hasta ahora en la temporada de retiro (de noviembre a marzo).
Los inventarios de gas en los EE. UU. alcanzaron la semana pasada los 1,519 billones de pies cúbicos (tcf), un 16,0 % por debajo del promedio de cinco años (2017-2021) de 1,809 tcf para esta época del año y el mayor porcentaje de reservas por debajo de lo normal registrado en cinco años desde mayo de 2019.
Exportaciones de GNL
Reuters también destacó que las exportaciones de GNL de EE. UU. se han mantenido sólidas en los últimos meses debido al aumento en los precios mundiales del gas.
Los futuros del gas europeo se han disparado a máximos históricos, contribuyendo notablemente a elevar las exportaciones de GNL estadounidense a Europa. En febrero 2022, EE. UU. volvió a ubicarse como el mayor exportador de GNL a Europa por tercer mes consecutivo.
A pesar de la limitación en la capacidad de exportación de GNL en EE. UU., debido al número actual de instalaciones operativas, la EIA espera que los altos niveles de exportaciones de GNL alcancen un promedio de 11,3 Bcf/d este año, un aumento del 16 por ciento desde 2021.
Final de la temporada de invierno
Con la llegada de un clima primaveral más templado, marcando el final de la temporada de invierno, Refinitiv proyecta que la demanda promedio de gas de EE. UU., incluidas las exportaciones, bajaran de 112,5 bcfd esta semana a 111,8 bcfd la próxima semana antes de caer a 98,6 bcfd en dos semanas.
