Los precios del gas natural licuado (GNL) han caído alrededor de un tercio en los últimos nueve meses, apuntalando la demanda, lo que debería ajustar el mercado de GNL en el corto plazo, dijeron ejecutivos el lunes en la conferencia de energía CERAWeek.
Los precios del GNL han caído a medida que han aumentado los suministros. El GNL para entrega en abril en el noreste de Asia cotizó la semana pasada a 8,60 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), su nivel más bajo desde abril de 2021.
Ejecutivos de empresas como Chevron y la firma comercial Trafigura estimaron que la caída de los precios probablemente estimulará una mayor demanda, mientras que Wael Sawan, director ejecutivo de Shell, dijo que la demanda ya está aumentando como resultado de la reducción de los precios.
«Es algo bastante trillado decirlo, pero los precios bajos fijan los precios bajos», dijo Richard Holtum, director global de gas, energía y energías renovables de la firma comercial Trafigura.
«Los precios del gas aquí son tan bajos que es una ventaja competitiva», afirmó.
El aumento del suministro de gas estadounidense y los bajos precios han llevado a las empresas a proponer varias nuevas plantas de exportación de GNL. La avalancha de nuevas propuestas, a su vez, llevó a la administración del presidente estadounidense Joe Biden a pausar sus revisiones de los permisos para las plantas de exportación, preocupada de que tantos proyectos nuevos socavaran su promesa de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos.
La pausa en la revisión de permisos socavará el dominio de Estados Unidos en las exportaciones de GNL, dijo el lunes Mike Sommers, presidente del grupo comercial industrial American Petroleum Institute.
«Estamos perdiendo participación de mercado frente a otros países como consecuencia de la pausa en las exportaciones de GNL», dijo Sommers.
Amos Hochstein, asesor energético de la Casa Blanca, defendió la pausa dado el enorme aumento de las exportaciones de gas estadounidense desde que comenzaron en 2016. Estados Unidos exportó un récord de 8,6 millones de toneladas métricas (TM) de GNL en diciembre y 8,3 TM en enero.
«Simplemente vamos a echar un vistazo a cuál es la velocidad, sin afectar los proyectos existentes», dijo Hochstein.
La segunda mitad de la década conducirá a un aumento del 40 por ciento en la producción mundial de GNL, dijo Holtum de Trafigura.
Mientras tanto, el presidente de Gunvor, Torbjörn Törnqvist, estimó que el suministro de GNL aumentará en un tercio en los próximos cinco años. Dijo que actualmente no hay ninguna restricción en el mercado y que es probable que los precios del gas se mantengan bajos dada la abundancia de oferta.
Patrick Pouyane, director ejecutivo de TotalEnergies, se hizo eco de las expectativas de un aumento en la oferta en la segunda mitad de la década.
«Será muy bueno para los compradores, bueno para los clientes y tendremos la próxima generación de demanda», afirmó.
Fuente: Reuters
