La coalición industrial SEA-LNG informa que los buques propulsados por GNL en activo representan ahora más del 2% de la flota naviera mundial. Una vez que se tiene en cuenta la cartera de pedidos, esta cifra aumenta al 4% en número de buques o al 6% en tonelaje de peso muerto (DWT). Casi todos los días hay nuevos anuncios de inversiones de los propietarios de flotas en buques propulsados por GNL.
Las cifras han aumentado de 21 buques propulsados por GNL en funcionamiento en 2010, muchos de ellos buques más pequeños que operan a nivel regional, a 590 en funcionamiento a nivel mundial en la actualidad, incluidos los buques portacontenedores más grandes del mundo, que duplican el tamaño de cualquiera de los que operaban en 2010. Con otros 564 pedidos, el número total de buques propulsados por GNL en funcionamiento a finales de 2028 será de 1.154. A estos se suman 772 buques metaneros en operación, con otros 341 pedidos a fines de 2023. Esto significa que más de 2.000 de los 60.000 buques más grandes del mundo están propulsados por GNL. Además, según DNV, los buques de GNL de doble combustible representan un tercio de la cartera de pedidos de nueva construcción. Si se utiliza DWT, la flota propulsada por GNL en operación y en pedido de 142,5 Mt DWT representa el 6% del total mundial de 2.224 Mt DWT.
Peter Keller, presidente de SEA-LNG, dijo: «Es gratificante que el GNL finalmente esté ganando el favor de tantos armadores. El GNL es la única vía de combustible alternativa práctica y realista disponible en la actualidad, incluso para aquellos armadores que también puedan estar considerando otras vías de este tipo. Si bien siempre hemos dicho que se necesitará una canasta de combustibles para el transporte marítimo para cumplir con los objetivos de reducción de emisiones de 2050, la lógica detrás de la vía del GNL sigue siendo la misma. La vía del GNL que utiliza biometano licuado y, eventualmente, e-metano basado en hidrógeno actualmente ofrece la única opción viable para avanzar hacia 2050, comenzando con reducciones inmediatas de carbono, ahora. El GNL también continúa ayudando a resolver problemas ambientales críticos relacionados con las emisiones locales y la salud”
El GNL tiene emisiones de SOx y partículas prácticamente nulas, hasta un 95% de reducción de emisiones de NOx y hasta un 23% de reducción de emisiones de GEI. Los beneficios ambientales son convincentes. Con esfuerzos continuos de ingeniería colaborativa en toda la cadena de valor, el deslizamiento de metano se eliminará para todas las tecnologías de motores dentro de la década. Hoy, los motores de ciclo diésel de 2 tiempos representan aproximadamente el 75% de la cartera de pedidos de buques alimentados con GNL. Estos motores ya han eliminado efectivamente el deslizamiento. En el caso de las tecnologías de motores de baja presión en las que el deslizamiento de metano sigue siendo un problema, los fabricantes ya han reducido los niveles de deslizamiento de los motores de 4 tiempos de baja presión en más del 85 % en los últimos 25 años.
En apoyo de esta expansión de los buques de combustible dual de GNL, actualmente hay búnkeres de GNL disponibles en 185 puertos, y el próximo año se añadirán 50 más. La flota de buques de abastecimiento de combustible ha aumentado de un solo buque en 2010 a 60 en funcionamiento en la actualidad, con otros 13 pedidos y un interés significativo en la comunidad marítima por seguir invirtiendo en estos activos necesarios. Esta infraestructura en expansión está lista de inmediato para el biometano licuado (bio-GNL) a medida que se amplía, y eventualmente para el e-metano (sintético renovable o e-GNL), lo que brinda a los propietarios y operadores de barcos la confianza de que los buques pedidos hoy están preparados para el futuro en 2050 y más allá. El uso de biometano licuado como combustible marino puede reducir las emisiones de GEI hasta en un 80 % en comparación con el diésel marino en una base completa de pozo a vigilia. Cuando se produce a partir de la digestión anaeróbica de materiales de desecho, como el estiércol, se captura el metano que de otro modo se liberaría a la atmósfera, lo que da como resultado emisiones negativas de hasta un -190 % en comparación con el diésel.
El reconocimiento de la vía del GNL y el crecimiento de la base de activos están posicionando al GNL para desempeñar un papel significativo y a largo plazo en la descarbonización marítima.
Fuente: SEA-LNG
