Por Aaron Sheldrick y Marwa Rashad
TOKIO (Reuters) -La japonesa Tohoku Electric Power firmó un contrato con BP por seis cargamentos de gas natural licuado (GNL), dijeron a Reuters dos fuentes comerciales, evitando pagar precios récord en el mercado spot por suministros a corto plazo.
Los cargamentos se entregarán durante la primera mitad del próximo año teniendo un precio del 20% del crudo Brent, dijeron las fuentes, lo que se traduce en alrededor de 17 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) a precios actuales.
Esto es menos de la mitad del precio spot prevaleciente en Asia de USD 38,50 / MMBtu, un máximo histórico ya que una crisis energética envuelve gran parte del hemisferio norte, impulsando un repunte del petróleo y empujando los precios del carbón a máximos históricos.
«Deberían estar contentos con ese precio», dijo una de las fuentes comerciales, que habló bajo condición de anonimato.
Un portavoz de Tohoku Electric dijo que la empresa de servicios públicos no discutiría su estrategia de adquisición de combustible. BP no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los compradores japoneses de GNL han dicho que apuntarían a acuerdos de suministro a corto plazo cuando necesiten cargas contractuales a largo plazo del combustible superfrío.
El invierno pasado, compradores japoneses compitieron frenéticamente con los compradores chinos y surcoreanos por los cargamentos de GNL en un mercado estrecho, ya que las heladas afectaron a la región durante semanas, lo que hizo que los precios de la electricidad japonesa alcanzaran récords mundiales.
Este invierno, la crisis regional parece que se desarrollará a escala mundial mientras Europa lucha por el suministro de gas, los precios de referencia en los Estados Unidos están alrededor de los máximos de siete años y el crecimiento económico en China se ve afectado por la escasez de energía.
El acuerdo de Tohoku también subraya la ausencia de compradores japoneses en el mercado al contado, ya que dependen de contratos de suministro a largo plazo de GNL, donde el precio promedio fue de poco más de $ 10 mmBtu en agosto, según cifras comerciales oficiales.
Japón importó 5,41 millones de toneladas de GNL en septiembre, según mostraron las cifras del gobierno el miércoles, un 17% menos que el año anterior, otra señal de que los compradores japoneses han evitado el mercado al contado, dijeron los comerciantes.
Los inventarios de GNL en Japón también están estacionalmente por encima del promedio, pero con el aumento de los precios de la electricidad en las últimas semanas, los ejecutivos y comerciantes de Tokio dicen que están preocupados por otro invierno de precios altos y la amenazas de apagones.
Fuente: Reuters | Reporte de Aaron Sheldrick, Marwa Rashad, Jessica Jaganathan y Yuka Obayashi Editado por Steve Orlofsky y Mark Potter | Traducción y Edición libre al Español por GNL GLOBAL
