Europa recortó su uso de gas en agosto y septiembre cuando las industrias redujeron la producción en respuesta a los altos precios y la escasez de suministro ruso, aunque los recortes se distribuyeron de manera desigual entre los países.
Según los últimos datos de la oficina de estadísticas de la UE, Eurostat, el uso general de gas en los 27 países de la Unión Europea cayó un 14 % en agosto en comparación con el promedio de cinco años del mes, y un 15 % en septiembre.
Con poca demanda de gas para calefacción durante el verano, las restricciones fueron implementadas por la industria y, en algunos casos, por el sector eléctrico cuando los precios del gas alcanzaron niveles récord, impulsados por la decisión de Rusia de cortar los suministros a Europa luego de la invasión de Ucrania.
«Se trata realmente de industrias que cierran o reducen significativamente su uso de gas», dijo Simone Tagliapietra, miembro principal del grupo de expertos Bruegel, y agregó que el impacto duradero de tales cierres en la base industrial de Europa aún no estaba claro.
Los altos precios del gas han provocado el cierre temporal de acerías, fundiciones y fabricantes de cemento en toda la UE en los últimos meses. Los productores de fertilizantes de Europa redujeron más del 70% de su capacidad en agosto.
Los países de la UE acordaron en julio reducir voluntariamente su demanda de gas en un 15% a partir de agosto, mientras se apresuraban a llenar el almacenamiento de gas y ahorrar combustible para un invierno de escasos suministros rusos.
Con el almacenamiento de gas de la UE ahora lleno en un 94% y temperaturas inusualmente suaves, los precios del gas han caído en las últimas semanas, aunque siguen siendo más altos que hace un año.
La reciente caída en el uso de gas se distribuyó de manera desigual entre los países, y algunos incluso aumentaron su consumo.
Alemania, el mayor usuario de gas y potencia industrial de Europa, redujo su consumo de gas en un 28 % en agosto y un 7,4 % en septiembre, mientras que el uso de gas en Italia se redujo en un 22 % en septiembre y el uso de gas holandés en casi un tercio.
El consumo español de gas aumentó ligeramente en ambos meses. Si bien el consumo industrial cayó en septiembre, el consumo de gas del sector eléctrico aumentó, según datos de Bruegel, que el grupo de expertos atribuyó a un esfuerzo en España y Portugal para limitar los precios del gas. Una sequía también agotó la producción hidroeléctrica de España, aumentando la demanda de centrales eléctricas de gas.
Fuente: Reuters
