Chevron y Woodside en conversaciones para evitar huelgas de GNL en Australia
Chevron y Woodside Energy Group están manteniendo conversaciones con los sindicatos, dijeron el jueves, para evitar huelgas amenazadas por salarios y condiciones en las instalaciones que juntas suministran alrededor del 10% del mercado de gas natural licuado (GNL).
Las preocupaciones sobre la acción industrial en las plataformas de gas costa afuera North West Shelf de Woodside y las plantas de GNL Gorgon y Wheatstone de Chevron llevaron los precios europeos del gas a un máximo de casi dos meses el miércoles.
Los precios mayoristas del gas holandés y británico retrocedieron el jueves desde un máximo intradiario de dos meses el día anterior después de que se desvanecieron las preocupaciones sobre el suministro limitado de gas natural licuado (GNL) debido a posibles huelgas en las instalaciones australianas.
Cualquier acción industrial interrumpiría las exportaciones de GNL de Australia y aumentaría la competencia por el combustible superenfriado, lo que obligaría a los compradores asiáticos a superar a los compradores europeos para atraer cargamentos de GNL.
Las empresas japonesas y surcoreanas son los mayores compradores de GNL del proyecto North West Shelf, mientras que el GNL de las plantas Gorgon y Wheatstone de Chevron se destina principalmente a Japón.
Alrededor del 99% de los trabajadores de las plataformas marinas que suministran gas a la planta de GNL de North West Shelf operada por Woodside, la planta de GNL más grande de Australia, respaldaron la acción industrial en una votación cuyos resultados se hicieron públicos el miércoles.
Los sindicatos aún no han llamado a la acción, que podría ir desde una pequeña pausa hasta una huelga total, y los trabajadores de las plantas Gorgon y Wheatstone de Chevron aún no han votado sobre la acción industrial.
Los precios al contado asiáticos del GNL apenas se movieron el jueves. Mientras tanto, fuentes de la industria dijeron que Korea Midland Power Co (KOMIPO) de Corea del Sur emitió una licitación para un cargamento de GNL para la entrega de 1,6 billones de unidades térmicas británicas (tBtu) en octubre.
«Con el riesgo implícito y la volatilidad potencial de las huelgas australianas, esto podría indicar a otros que es hora de reservar para octubre en adelante en previsión de picos de precios desconocidos», dijo Toby Copson, director global de operaciones de Trident LNG.
El grupo paraguas de sindicatos de Offshore Alliance dijo que las reuniones de negociación para mejorar los salarios continuarán el jueves y el próximo martes antes de tomar una decisión final sobre una huelga en las instalaciones de Woodside.
«Nuestros miembros en Woodside y Chevron están luchando por lo que se merecen, un acuerdo justo y razonable lo antes posible, ya que son muy conscientes de los cientos de millones de dólares que estas empresas perderán si la acción industrial protegida frena las exportaciones de gas australiano». dijo el portavoz del sindicato Brad Gandy.
Una pelea de dos meses el año pasado contra Shell en su sitio flotante de gas natural licuado (FLNG) Prelude frente al noroeste de Australia le costó a la compañía alrededor de $ 1 mil millones en exportaciones perdidas hasta que llegó a un acuerdo de pago.
VENTANA DE TREINTA DÍAS
La acción industrial en Australia, incluidas las huelgas o los paros laborales, debe ser aprobada por la Comisión de Trabajo Justo antes de ir a los miembros para una votación.
Después de una votación exitosa, el sindicato puede decidir si sigue adelante con la acción, que debe llevarse a cabo dentro de los 30 días. Los empleadores son notificados de antemano.
La comisión aprobó una acción industrial en las plataformas marinas de Woodside, y los trabajadores dieron su aprobación a los sindicatos para convocar una huelga.
Woodside dijo que se había involucrado «activa y constructivamente» en el proceso de negociación con los sindicatos.
«Se está logrando un progreso positivo y las partes han llegado a un acuerdo de principio sobre una serie de temas que son clave para la fuerza laboral», dijo un portavoz en comentarios enviados por correo electrónico.
La compañía dijo que siempre tuvo planes de contingencia para hacer frente a posibles interrupciones, pero esperaba que no fueran necesarios en este caso.
Los sindicatos también han solicitado permiso a la Comisión de Trabajo Justo para que los trabajadores de Chevron voten sobre posibles huelgas. Es probable que la Comisión tome una decisión en cuestión de días y, si se aprueba, se podría realizar una votación poco después.
«Seguiremos involucrando a nuestros empleados y sus representantes mientras buscamos resultados que sean de interés tanto para los empleados como para la empresa», dijo un portavoz de Chevron en un comunicado enviado por correo electrónico.
North West Shelf tiene una capacidad de exportación de 16,9 millones de toneladas al año. Gorgon, la segunda planta de GNL más grande del país, tiene una capacidad de 15,6 millones de toneladas al año y Wheatstone de 8,9 millones.
Fuente: Reuters
