Los precios spot del gas natural licuado (GNL) vendido en los mercados de Asia subieron la semana pasada a un nuevo máximo de tres meses debido a preocupaciones sobre el suministro en medio de tensiones en Medio Oriente y una caída en las entregas de gas natural a dos plantas de GNL en Estados Unidos.
Según el informe de precios, publicado el viernes por la agencia Reuters, el precio promedio del GNL para las entregas en junio, al noreste de Asia LNG-AS, aumentó a 10,50 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), este es el nivel más alto observado desde el 12 de enero, estimaron fuentes de la industria.
Los precios alcanzaron un máximo de 15 semanas a principios de esta semana, superando ligeramente los 11,00 dólares/mmBtu, siguiendo las ganancias en los mercados europeos del gas, pero se han suavizado desde entonces, indicó la agencia.
Asia
“Los precios spot del gas han sido fuertes durante la última semana debido al conflicto en curso en el Medio Oriente y su impacto en los precios del petróleo; una serie de caídas del gas de alimentación en plantas de GNL de EE. UU.; Los apagones en Noruega y el regreso de Egipto al modo de importación”, dijo Alex Froley, analista senior de GNL de la firma de inteligencia de datos ICIS.
“Los precios más altos del petróleo harían subir el precio de los contratos de importación de GNL vinculados al petróleo, que aún son comunes en Asia. Las caídas del gas de alimentación en Estados Unidos podrían indicar una menor producción y exportaciones, aunque podrían ser de corta duración”, añadió.
El aumento de los precios del GNL por encima del umbral de 10,00 dólares/MMBtu ha frenado nuevamente la demanda de cargamentos spot de los compradores asiáticos, dijo Samuel Good, jefe de precios de GNL de la agencia de precios de materias primas Argus.
«A su vez, esto cerró nuevamente el arbitraje entre cuencas, incluso con bajas tarifas de fletamento al contado – que también cayeron ligeramente durante la semana – que ya limitaban en gran medida la prima necesaria para que los mercados asiáticos alejaran el suministro al contado del Atlántico de Europa», dijo.
Europa
En Europa, los precios del gas registraron fuertes ganancias a principios de semana, impulsados principalmente por las preocupaciones sobre Freeport LNG y el pronóstico de un clima más frío para el resto de abril, lo que sugiere un amplio margen para un breve resurgimiento de la demanda de calefacción a mediados o finales de abril, añadió Good.
El 20 de marzo, Freeport LNG dijo que su unidad de licuefacción del Tren 2 había sido cerrada, mientras que el Tren 1 sería retirado de forma inminente ya que espera que las inspecciones y cualquier reparación posterior en ambas unidades se completen en mayo.
Los comerciantes también dijeron que había menos gas de alimentación en la unidad de exportación de GNL de Sabine Pass en Cameron Parish, Luisiana, pero dijeron que probablemente se trataba de una interrupción a corto plazo.
S&P Global Commodity Insights evaluó su precio de referencia diario de GNL del Noroeste de Europa (NWM) para cargamentos entregados en junio sobre una base ex-buque (DES) en USD 9,996/MMBtu el 18 de abril, un descuento de USD 0,12/MMBtu sobre el precio del gas en el Centro TTF holandés.
Argus evaluó el precio de entrega de junio en 9,9 dólares/MMBtu, mientras que Spark Commodities evaluó la entrega de mayo en 9,860 dólares/mmBtu.
Fletes
En cuanto al transporte de GNL spot, las tarifas del Atlántico y del Pacífico se mantuvieron estables esta semana, con la tarifa spot del Atlántico estimada en 44.000 dólares al día el viernes y la tarifa spot del Pacífico en 46.250 dólares al día, dijo Qasim Afghan, analista de Spark Commodities.
