Yuka Obayashi
TOKIO (Reuters) – La distribuidora japonesa de gas Tokyo Gas se enfocará en la inversión en proyectos de infraestructura en el extranjero en gas natural licuado (GNL) y energías renovables para aumentar sus ganancias en el extranjero, así lo dio a conocer en una entrevista a Reuters el presidente y gerente general de la compañía, Takashi Uchida.
Según Uchida, Tokyo Gas, principal comprador de GNL de Japón, planean aprovechar sus vínculos con socios extranjeros o asociarse con otras compañías japonesas para alcanzar acuerdos de inversión.
«Queremos hacer una inversión agresiva en el sudeste de Asia y América del Norte este año para expandir nuestra cadena de valor de GNL», dijo Uchida.
Bajo el plan de negocios de tres años que comenzó en abril pasado, Tokyo Gas planea gastar 260 mil millones de yenes (US$ 2,4 mil millones) para aumentar sus ganancias en el extranjero en un 20 por ciento de su beneficio operativo objetivo de 130 mil millones de yenes en el año hasta marzo de 2021.
En el año hasta marzo de 2018, las ganancias de Tokyo Gas fuera de Japón representaron alrededor del 5,8 por ciento de las ganancias operativas del grupo de 116,3 mil millones de yenes.
«Dado que hemos luchado para ganar cualquier acuerdo importante en el extranjero a través de subastas el año pasado, planeamos alcanzar acuerdos uno a uno a través de nuestros socios extranjeros o unir fuerzas con otras compañías japonesas», dijo.
Tokyo Gas está contemplando proyectos de terminales de importación de GNL en Filipinas y Vietnam. La compañía también quiere buscar proactivamente nuevos acuerdos en energía renovable, como la energía eólica marina, dijo Uchida, ya que su objetivo es elevar sus intereses de capital renovable a 600,000 kilovatios en el extranjero para mediados de la década de 2020 desde cero.
AHORRO EN GNL
En un esfuerzo por diversificar las fuentes de adquisiciones y reducir los costos, Tokyo Gas firmó el año pasado contratos no vinculantes para comprar GNL del proyecto de Mozambique de Anadarko Petroleum, el proyecto de Royal Dutch Shell LNG Canadá y el proyecto Energia Costa Azul LNG de Sempra Energy en México.
«Dado las condiciones del mercado de GNL, pudimos ganar esos nuevos acuerdos que fueron más beneficiosos para nosotros que los contratos existentes», dijo Uchida, agregando «No hemos abandonado nuestro objetivo de aumentar las compras de GNL a corto plazo, sino que podemos obtener buenos términos para contratos a largo plazo en las circunstancias actuales del mercado».
Asimismo, Uchida dijo que la vinculación de Tokyo Gas con Centrica de Gran Bretaña en la adquisición de GNL de Mozambique fue un ejemplo de cómo ganar más flexibilidad de los vendedores.
La Comisión de Comercio Justo de Japón en 2017 dictaminó que las restricciones de destino que impiden la reventa de las cargas de GNL contratadas infringen las reglas de competencia. «Algunos proveedores han relajado las restricciones de destino sobre los contratos existentes», dijo.
Al preguntársele si Tokyo Gas podría desechar un nuevo proyecto de una central eléctrica a carbón de 2 gigavatios en Chiba, cerca de Tokio, Uchida dijo: «Todavía estamos evaluando con Kyushu Electric Power e Idemitsu Kosan si esto es económicamente viable».
«Tomaremos una decisión a fines de marzo», dijo, y agregó que los socios podrían considerar una planta de GNL si se desecha el plan de energía a carbón. ($ 1 = 109.1700 yen)
(Reporte de Yuka Obayashi; editado por Richard Pullin)
