Baja demanda en Asia mantiene los precios del GNL en mínimos de 22 meses
Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en Asia cayeron la semana pasada a un mínimo de 22 meses, en medio de la baja demanda de Japón, China y Corea del Sur.
De acuerdo con el informe semanal de precios, publicado el viernes por la agencia Reuters, el precio promedio de GNL, para las entregas en mayo, al noreste de Asia (LNG-AS) fue de USD 12 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), un 4% menos que la semana anterior, estimaron fuentes de la industria.
Para las entregas de junio, la agencia indicó que las entregas se habían estimado en 12,50 USD/MMBtu, sin variación con respecto al precio indicado la semana anterior.
Asia
Los principales compradores de GNL en Asia (Japón, China y Corea del Sur) continúan mostrando una demanda débil, indicaron analistas la semana pasada.
«El norte de Asia todavía carece de demanda, algunos jugadores han optado por enviar cargamentos, ya que el almacenamiento está en buenas condiciones, lo que está ejerciendo una presión a la baja sobre los precios», dijo Toby Copson, director global de comercio de Trident LNG a Reuters.
“A pesar de la adjudicación de un buen número de licitaciones en el sur de Asia, las tasas de última ejecución continúan debilitándose. Sin las ofertas chinas, coreanas y japonesas, es probable que el mercado continúe con su trayectoria actual de nuevos mínimos”.
China
Los datos de aduanas del jueves mostraron que las importaciones totales de gas natural de China de enero a marzo cayeron un 3,6% respecto al año anterior a 26,7 millones de toneladas.
China, el principal importador de GNL del mundo en 2021, salió de las estrictas restricciones pandémicas a fines del año pasado, lo que generó expectativas de un repunte en la demanda de energía.
“Como demostró el primer trimestre, China no regresó de la forma en que la gente esperaba una reapertura posterior a COVID”, dijo Hengky, analista senior de GNL en Refinitiv.
“Podría haber algún exceso para que intenten revender al mercado. Tenga en cuenta que China mantiene su política de inclinarse hacia el carbón como fuente principal para fines de seguridad energética”, dijo.
“También se espera que aumenten los flujos de gas por tubería, principalmente desde Rusia”.
En Corea del Sur, los inventarios de terminales también son «muy altos», dijo Samuel Good, jefe de precios de GNL en la agencia de precios de productos básicos Argus.
“Escuchamos que los compradores en el país están tratando de frenar el flujo de recibos de GNL a largo plazo en un intento de evitar llegar a situaciones de techo de tanque, así como mantenerse alejados del mercado spot de GNL”, dijo.
«Junto con un clima mayormente templado a medida que el noreste de Asia pasó del invierno al verano, las previsiones meteorológicas apuntan a un comienzo bastante frío de la nueva temporada que podría limitar la demanda de gas del sector de la energía de refrigeración».
Europa
En Europa, S&P Global Commodity Insights evaluó su precio de referencia diario del Marcador de GNL del noroeste de Europa (NWM) para cargamentos entregados en mayo sobre una base ex-buque (DES) en USD 11,191/ MMBtu el 13 de abril, un descuento de USD2,40 con respecto al precio del gas de mayo en el centro de gas holandés TTF.
Si bien las huelgas en Francia han afectado las entregas de GNL, en general, Europa sigue bien abastecida, ya que los flujos de exportación del Atlántico continúan apuntándose a Europa.
De acuerdo con Good, quien el 13 de abril evaluó que el precio para las entregas de GNL a Europa para mayo en 11,70 USD/MMBtu, el invierno del hemisferio sur atraerá algo de suministro a América del Sur en las próximas semanas.
Fletes
Con relación a los fletes de transporte de GNL, Reuters dijo que las tarifas spot del Pacífico cayeron el viernes pasado a USD 59,250/diarios, su nivel más bajo observado este año, de acuerdo con Edward Armitage, analista de Spark Commodities, añadiendo que, las tarifas del Atlántico contrariamente aumentaron al cierre de semana a USD 42,750/ diarios.
