Según una estimación de la consultora Wood Mackenzie, el uso de captura y almacenamiento de carbono (CCS por sus siglas en Inglés) puede tener un impacto significativo en la reducción de las emisiones de carbono de los proyectos de gas natural licuado (GNL). Dependiendo de la estrategia adoptada, se podría eliminar más del 25% de las emisiones globales de carbono.
El GNL es uno de los recursos upstream más intensivos en emisiones del sector energético. Con la creciente presión sobre los actores del mercado de GNL para reducir las emisiones, se necesitan pasos importantes para descarbonizar las carteras.
Según el analista senior de Wood Mackenzie, Daniel Toleman, alrededor del 40% de las emisiones totales de GNL de Alcance 1 y 2 provienen del proceso de licuefacción de gas.
“Dicho esto, no todos los proyectos de GNL son iguales desde la perspectiva de las emisiones. Cada planta tiene un perfil de emisiones único y, por lo tanto, la mejor manera de reducir la huella de carbono de una planta de GNL del Ártico puede variar significativamente de una planta en Qatar o Australia ”.
Según Toleman la buena noticia es que los actores del mercado de GNL están bien posicionados para liderar la carga de CAC, con balances sólidos, capacidad operativa y experiencia en yacimientos. También existen incentivos económicos, ya que la reducción de emisiones mitiga un impuesto al carbono, ayuda a preparar el activo para el futuro y puede ofrecer precios positivos.
Hay dos enfoques principales para implementar la técnica CCS en proyectos de GNL: captura de CO2 en el yacimiento y captura de CO2 después de la combustión. Los factores que pueden afectar los costos de los proyectos de CAC incluyen la proximidad de la fuente de CO2 al sitio de inyección, en tierra frente a una inyección en el mar, las economías de escala del proyecto y la disponibilidad de la infraestructura existente para su reutilización.
En cuanto a la captura de CO2 en un reservorio, este enfoque tiene importantes ventajas de costo sobre la captura de postcombustión. Independientemente de si el CO2 del yacimiento es secuestrado o ventilado, todos los proyectos de GNL deben eliminar el CO2 de la corriente de gas de alimentación antes de la licuefacción para evitar que el CO2 se congele y bloquee los procesos. Como tal, la unidad de eliminación de gas ácido utilizada para capturar CO2 no genera costos adicionales.
La tecnología CCS de yacimientos puede reducir la intensidad general de los proyectos de GNL en un 25% y, en algunos casos, hasta en un 50%, según Wood Mackenzie.
Por el contrario, el segundo enfoque, CCS de poscombustión, implica capturar CO2 de la corriente de gas de combustión de GNL y es más costoso en comparación con la opción anterior. Sin embargo, hay beneficios de costos al agregar CCS de poscombustión a una instalación de GNL de nueva construcción debido a las sinergias de diseño y ubicación.
Los créditos fiscales u otros incentivos de políticas también pueden ayudar a mejorar la economía de CCS después de la combustión. Por ejemplo, en los Estados Unidos, los proyectos de postcombustión recién construidos pueden volverse muy competitivos también con la aplicación del crédito fiscal 45Q para el secuestro de carbono.
“La CCS desempeñará un papel importante en la reducción de las emisiones de los proyectos de GNL siempre que la legislación específica del país avance y se puedan reducir los costos. Los proyectos de CCS de reservorios de bajo costo probablemente serán los primeros en avanzar. Busque proyectos en Qatar, Australia, Malasia y Timor Oriental. Los operadores de GNL en los EE. UU., Que se benefician del crédito fiscal 45Q, probablemente serán los primeros en impulsar el poscombustión CCS ”, concluyó Toleman.
