Colombia acelera su transición al GNL importado
Ecopetrol y Frontera Energy consolidan Puerto Bahía como segundo eje de regasificación del país
El proyecto aportará hasta 370 MPCD al sistema nacional a partir de 2028, mientras el déficit estructural de gas presiona cada vez más la seguridad energética colombiana.
Colombia atraviesa un punto de inflexión en su historia energética. Por décadas, el país fue autosuficiente en gas natural gracias a campos como Cusiana, Cupiagua y Ballena. Hoy, esa autosuficiencia es historia: la producción nacional cayó un 15,7% interanual en febrero de 2026, situándose en 695 millones de pies cúbicos diarios (MPCD), el nivel más bajo para ese mes en la historia reciente del país. En ese contexto, el proyecto de regasificación en Puerto Bahía, impulsado por Ecopetrol y Frontera Energy en Cartagena, emerge como la respuesta estructural más inmediata al déficit de oferta que amenaza hogares, industrias y plantas termoeléctricas.
El acuerdo Ecopetrol y Frontera Energy
En enero de 2026, Ecopetrol y Frontera Energy firmaron un acuerdo estratégico para la contratación de servicios de regasificación a través de la infraestructura portuaria existente de la Sociedad Portuaria Puerto Bahía S.A., ubicada en Cartagena. La apuesta del Grupo Ecopetrol es clara: en la primera fase se prevé importar 126 millones de pies cúbicos diarios desde el tercer trimestre de 2026, con una expansión progresiva hasta alcanzar 370 MPCD en 2028.
La respuesta del mercado superó las expectativas. El proceso iniciado en febrero recibió manifestaciones de interés de 44 compañías con posibilidad de hasta 370 GBTUD por un período de siete años, y los volúmenes fueron distribuidos entre 13 compañías del sector, incluyendo comercializadores y generadores térmicos. Se estima que alrededor del 63% de este volumen estará destinado a atender la demanda del interior del país.
El presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, destacó el alcance del proceso: «Este resultado confirma la confianza de la demanda nacional de gas natural en los proyectos de abastecimiento liderados por el Grupo Ecopetrol. La solidez del interés comercial permitió avanzar en el cierre del acuerdo con la Sociedad Portuaria Puerto Bahía S.A. (SPPB) para incorporar hasta 370 GBTUD de capacidad de regasificación, desarrollados en fases, fortaleciendo de manera estructural la oferta de gas natural en el país.»
Una segunda terminal
Puerto Bahía se convertirá en la segunda infraestructura de regasificación en Colombia, complementando a la terminal SPEC LNG, ya operativa en Cartagena desde 2016. Esta última, tiene una capacidad de 400 MPCD y puede almacenar 170.000 metros cúbicos de gas líquido, supliendo hasta el 40% de la demanda diaria y respaldando el 20% de la generación eléctrica nacional. Sin embargo, esa capacidad ya no es suficiente.
La participación del gas importado pasó de menos del 3% entre 2015 y 2023 a más del 23% en el primer trimestre de 2026, y este suministro —que depende principalmente de la planta de regasificación de Cartagena— comenzó a atender sectores distintos a las plantas térmicas, ampliando su rol dentro del sistema energético.
El déficit proyectado es alarmante. Los nuevos cálculos sitúan el faltante de gas para 2026 por encima del 39%, lo que obliga a acelerar nuevas obras. El Centro Regional de Estudios de Energía (CREE) estima que las probabilidades de déficit mensual llegarían al 39% en 2026 y al 58% en 2027.
El proyecto Comercial
El esquema comercial de Puerto Bahía contempla dos productos: el primero corresponde a 126 MPCD de gas en firme sujeto a condiciones, con un plazo de siete años, disponible entre diciembre de 2026 y noviembre de 2033; el segundo producto contempla 244 MPCD adicionales en firme sujeto a condiciones, con un plazo de cinco años, cuyo suministro comenzará en diciembre de 2028 y se extenderá hasta noviembre de 2033.
La ventaja competitiva del proyecto reside en su rapidez de implementación. La solución aprovechará la infraestructura portuaria existente, lo que permite reducir tiempos de entrada en operación y optimizar inversiones, siendo identificada como la opción técnicamente más rápida y competitiva para habilitar importaciones adicionales en el corto plazo. Ecopetrol
El contexto regional: Colombia en la nueva geografía del GNL
El impulso de Puerto Bahía no ocurre en el vacío. Si los proyectos en curso cumplen sus cronogramas, la capacidad adicional de importación alcanzaría cerca de 186 MPCD en 2026 y escalaría a 626 MPCD en 2027, lo que representaría más del 60% de la demanda proyectada en los próximos años. No obstante, los analistas advierten que la materialización enfrenta retos relevantes, particularmente cuellos de botella regulatorios, la necesidad de reglas claras y un acompañamiento institucional efectivo.
En el mediano plazo, la solución definitiva apunta al offshore. Colombia seguirá dependiendo del gas del exterior al menos hasta que entre al mercado el gas del pozo Sirius, un proyecto costa afuera de Ecopetrol y Petrobras. Mientras eso ocurre, Puerto Bahía —con sus 370 MPCD proyectados, su estructura de contratación a siete años y el respaldo de 13 empresas compradoras— representa hoy la apuesta más concreta y escalable para mantener los sistemas energéticos del país en funcionamiento.
Fuentes: Ecopetrol (comunicado oficial, 4 de marzo de 2026), Naturgas, El Espectador, El Colombiano, Corficolombiana, Centro Regional de Estudios de Energía (CREE), Bolsa Mercantil de Colombia (BMC).
