Control de precio para el gas de Australia impulsa los planes de importación de GNL
Se espera que el plan de Australia para controlar los precios domésticos del gas natural, impulse las perspectivas de las terminales de importación de gas natural licuado (GNL) propuestas, pero potencialmente podría frustrar el objetivo del gobierno de reducir las facturas de energía.
El parlamento aprobará una legislación el jueves para limitar los precios de la gas a 12 dólares australianos por gigajulio (GJ) durante un año y luego exigir un «precio razonable» para las ventas nacionales después de que expire el límite.
Los actores de la industria dicen que el plan, que sorprendió a los productores, perjudicará la inversión en nuevo suministro ya que el precio «razonable» basado en el costo de producción más un rendimiento acordado del capital no reflejaría los riesgos de exploración y desarrollo, lo que a su vez abriría una ventana de oportunidad para las importaciones de GNL.
«Sentimos que realmente respalda mejor nuestro proyecto», dijo Kym Winter-Dewhirst, director gerente de Venice Energy, refiriéndose a la terminal de importación de GNL planificada de su compañía por USD 250 millones (USD 170 millones) frente a Adelaide en Australia del Sur.
Si el precio tope da como resultado una menor oferta local nueva, «entonces se requerirá gas adicional durante un período. Por lo tanto, cualquier persona con una terminal de GNL podrá llenar ese vacío más de lo que se pensaba anteriormente», agregó.
Australia, a pesar de estar entre los dos principales exportadores de GNL del mundo, enfrenta escasez de gas a partir de 2026 en sus estados más poblados, Nueva Gales del Sur y Victoria, ya que el suministro se está agotando en los campos marinos que los han abastecido durante mucho tiempo.
Esos estados están lejos de las restantes regiones productoras de gas clave del país. Los nuevos campos no se están desarrollando lo suficientemente rápido como para llenar el vacío en medio de la oposición de la comunidad y la resistencia de los prestamistas. La intervención del gobierno en el mercado acaba de agregar un nuevo obstáculo.
“Si se aprueba el nuevo proyecto de ley en su forma actual, esperamos que convierta una crisis de suministro de gas a corto plazo en algo mucho peor en el invierno de 2024”, dijo Nik Burns, analista de Jarden, en un informe.
Impacto del Precio
Sin embargo, el suministro de GNL, potencialmente de Australia Occidental, Papua Nueva Guinea o Estados Unidos, por ejemplo, elevaría los precios de la energía ya que el GNL es más caro, advirtieron los analistas.
«El GNL importado tendría que competir con el suministro interno… bajo el régimen de precios razonables. ¿Por qué compraría gas importado por 30 dólares australianos cuando el gobierno ha dicho que puede obtener un contrato regulado por 12 dólares australianos?» dijo Saul Kavonic, analista de Credit Suisse.
El GNL spot de Asia actualmente ronda los 37 dólares por millón de unidades térmicas británicas.
Squadron Energy, que aún tiene que alinear compradores de gas para una terminal de importación de GNL que está construyendo al sur de Sydney, dijo que espera completar la construcción a fines de 2023.
Se negó a comentar sobre la política del gobierno.
Viva Energy, que espera la aprobación estatal para una terminal de importación de GNL en Victoria, «sigue siendo optimista» sobre su proyecto, ya que las previsiones apuntan a la necesidad de importaciones a finales de esta década, dijo un vocero.
Hay cinco terminales de importación de GNL propuestas en Australia, todas juntas por un valor de alrededor de A USD 1,25 mil millones.
Sin embargo, los analistas cuestionan si las empresas estarán dispuestas a gastar cientos de millones de dólares para construir terminales en medio de la incertidumbre sobre lo que el gobierno podría hacer a continuación para controlar las facturas de energía.
«Como resultado, el progreso hacia las decisiones finales de inversión en los desarrollos (de importación de GNL) podría estancarse a corto plazo, retrasando las primeras importaciones de GNL», dijo Lucy Cullen, directora de investigación de la consultora de energía Wood Mackenzie.
($1 = 1,4654 dólares australianos)
Fuente: Reuters
