Ecuador avanza en el desarrollo del GNL distribuido: NEVO completa 400 importaciones
NEVO alcanzó esta semana un nuevo hito en el desarrollo del mercado ecuatoriano de gas natural licuado (GNL), al completar 400 operaciones de importación al país, un volumen acumulado de movimientos logísticos que refleja la creciente madurez de un modelo de abastecimiento todavía reciente dentro del panorama energético de Ecuador.
La compañía destacó que las operaciones han sido realizadas bajo altos estándares de seguridad y en cumplimiento de la normativa vigente, apoyadas en un esquema coordinado entre los equipos de NEVO y Limagas, responsables de distintos componentes de logística, suministro y gestión operativa.
El hito adquiere especial relevancia considerando que el desarrollo comercial del GNL en Ecuador es relativamente nuevo. NEVO señala que la primera importación de GNL al país se realizó en 2022 mediante transporte fluvial, mientras que el 23 de noviembre de 2024 se concretó la primera importación terrestre de GNL desde Perú hacia Ecuador, luego de obtenerse los permisos y autorizaciones necesarios para este tipo de operación.
Desde entonces, el crecimiento del esquema de abastecimiento ha permitido ampliar el acceso al gas natural para consumidores industriales ubicados fuera de las redes tradicionales de gasoductos.
Un modelo basado en GNL distribuido
El desarrollo de NEVO en Ecuador forma parte de una tendencia más amplia que se observa en varios mercados latinoamericanos: el uso de GNL distribuido o small-scale LNG como mecanismo para llevar gas natural a centros de consumo que no cuentan con infraestructura convencional.
A diferencia de los grandes mercados de importación basados en terminales marítimos y unidades de regasificación, este modelo permite transportar el GNL mediante soluciones logísticas terrestres hasta instalaciones industriales, donde puede ser almacenado y regasificado para consumo local.
NEVO se presenta actualmente como la primera empresa dedicada a la importación y comercialización de GNL en Ecuador y forma parte de Grupo LipiAndes, conglomerado energético con presencia en Chile, Perú, Colombia y Ecuador. La compañía señala además que el grupo dispone de más de 50 instalaciones de GNL en América Latina.
Para el mercado ecuatoriano, este tipo de solución abre una alternativa adicional para industrias que buscan sustituir combustibles líquidos en procesos térmicos y productivos.
Ecuador avanza en el desarrollo del GNL distribuido: NEVO completa 400 importaciones
Perú como plataforma de suministro
Uno de los elementos más interesantes del desarrollo ecuatoriano es su integración con la infraestructura gasífera peruana.
Limagas tiene experiencia en soluciones de GNL y gas natural dirigidas a clientes industriales alejados de las grandes redes de distribución, utilizando infraestructura logística que permite transportar gas natural hacia diferentes zonas del territorio peruano.
La extensión de este modelo hacia Ecuador demuestra cómo la infraestructura de GNL existente en un país puede comenzar a atender mercados vecinos mediante operaciones de escala relativamente pequeña.
Desde una perspectiva regional, este tipo de comercio transfronterizo representa una modalidad diferente de integración energética latinoamericana: en lugar de grandes gasoductos internacionales, el GNL puede movilizarse mediante cadenas logísticas flexibles capaces de acompañar el crecimiento gradual de la demanda.
Seguridad y coordinación logística
NEVO atribuyó el logro de las 400 importaciones al trabajo coordinado de los equipos involucrados en las operaciones, destacando particularmente los procesos de logística, coordinación y mejora continua.
La compañía señaló que seguridad, transparencia e innovación constituyen pilares centrales del esquema operativo.
El número de operaciones también resulta significativo desde una perspectiva logística. Alcanzar 400 importaciones implica haber desarrollado procedimientos recurrentes de transporte, recepción y manejo criogénico que permiten sostener una cadena de suministro regular para clientes industriales.
En un mercado emergente de GNL, esta continuidad operativa puede ser tan relevante como el volumen total comercializado, porque ayuda a generar experiencia técnica, marcos regulatorios y confianza entre consumidores industriales.
Ecuador comienza a construir su mercado de gas natural
La expansión del GNL distribuido podría tener implicaciones importantes para la matriz energética ecuatoriana.
El país cuenta históricamente con una participación relativamente limitada del gas natural dentro de su matriz industrial comparado con otros mercados de América Latina. Sin embargo, las soluciones de GNL permiten desarrollar demanda sin necesidad de esperar la construcción de grandes redes nacionales de gasoductos.
NEVO sostiene que su objetivo es consolidar el desarrollo del gas natural en Ecuador y ofrecer a la industria una alternativa energética más eficiente y con menores emisiones frente a determinados combustibles líquidos utilizados actualmente.
En este contexto, el crecimiento del mercado dependerá no solamente de la disponibilidad de suministro, sino también de la capacidad de desarrollar infraestructura satélite de almacenamiento y regasificación, contratos competitivos y una base creciente de consumidores industriales.
De las primeras importaciones a un mercado en expansión
Las 400 importaciones alcanzadas por NEVO constituyen, por tanto, algo más que un indicador operativo.
Representan la progresiva construcción de una cadena de suministro de GNL en un país que hasta hace pocos años prácticamente no figuraba dentro del mapa comercial del GNL latinoamericano.
Mientras grandes mercados regionales como Brasil, Chile, Argentina o Colombia han desarrollado infraestructura marítima de importación y regasificación, Ecuador está avanzando mediante un modelo diferente: GNL distribuido, logística terrestre y desarrollo gradual de la demanda industrial.
El siguiente desafío será determinar hasta qué punto este modelo puede escalar y atraer nuevos consumidores.
Pero las primeras 400 operaciones muestran que el mercado ya ha comenzado a superar la etapa experimental y empieza a desarrollar una dinámica comercial propia.
Para Ecuador, el GNL está dejando de ser únicamente una alternativa energética potencial para convertirse progresivamente en una nueva cadena de suministro industrial.
