Los precios del gas natural licuado (GNL) en Asia están preparados para obtener más ganancias a medida que China, hambrienta de gas, consume más cargamento de GNL para alimentar un repunte en el crecimiento económico, las temperaturas de verano aumentan la demanda y la flexibilización de las restricciones inducidas por el coronavirus restaura la demanda industrial en India.
Los precios más altos del petróleo y el carbón también han ayudado a elevar los precios mundiales del gas y los precios spot del GNL en Asia se han duplicado en solo tres meses.
China
China, el segundo mayor importador de GNL a nivel mundial, importó más de 7 millones de toneladas de GNL en mayo, un récord para ese mes, y parece que va a importar más en los próximos dos meses impulsada por una fuerte actividad industrial.
«El cambio de combustible (del carbón) en los hogares y las empresas parece haber recuperado impulso después de una breve pausa, y ahora tiene un impulso político adicional … que está fuertemente orientado a aumentar el uso de combustibles limpios y la descarbonización», dijo Fitch Solutions.
Corea del Sur
Por otra parte, el reactor nuclear más nuevo y más grande de Corea del Sur, Shin Kori-4, cerró el mes pasado después de un incendio, por lo que se espera que el país aumente la demanda de GNL. Un funcionario del operador Korea Hydro & Nuclear Power Co dijo que no estaba claro cuándo el reactor reanudaría sus operaciones.
Japón
En Japón, Tokyo Gas, el mayor proveedor de gas urbano de ese país, podría aumentar la capacidad de almacenamiento utilizando buques de GNL, dijo a Reuters en abril el director financiero Hirofumi Sato, lo que podría elevar las importaciones. Las empresas de servicios públicos de Japón, el principal importador mundial de GNL, se enfrentaron a una crisis energética el invierno pasado que provocó que los precios del GNL se dispararan a máximos históricos.
Temperaturas en Asia
Se espera que las temperaturas en Tokio, Seúl y Shanghái sean más cálidas de lo habitual durante las próximas dos semanas, según los datos meteorológicos de Refinitiv Eikon, impulsando aún más la demanda de gas en Japón, Corea del Sur y China para la generación de energía.
India
Asimismo, se prevé que el consumo de gas de India se recupere en junio después de haber disminuido en los dos meses anteriores, ya que los estados alivian las restricciones a raíz de una caída en las infecciones por coronavirus, dijeron funcionarios esta semana.
El consumo de gas en la India, en el cuarto mayor importador de GNL del mundo, podría crecer entre un 6% y un 8% en el año fiscal actual si el país sale de la pandemia, dijo Manoj Jain, presidente de GAIL, el mayor operador de gasoductos de ese país.
Europa
La demanda europea de GNL también sigue siendo sólida, se espera que las importaciones de gas natural llenen los niveles de almacenamiento que alcanzaron mínimos de varios años recientemente debido a preocupaciones sobre el suministro de gasoductos derivadas de las crecientes tensiones entre Rusia y Ucrania y un mercado de carbono en alza que puede impulsar a los productores de energía a optar por GNL en lugar del carbón, dijo Fitch Solutions.
Suministros
Los problemas de suministro, tanto planeados como no planeados, afectan a algunas plantas en los Estados Unidos, Australia, Malasia e Indonesia, y también están apoyando los precios del GNL en Asia, dijeron los comerciantes.
Alza en los precios
Sin embargo, el alza en los precios spot también ha estado desplazando parte de la demanda de compradores sensibles a los precios como Pakistán y Tailandia, que solo han recibido ofertas altas para licitaciones que buscan cargamentos para julio.
En general, se espera que los precios del GNL en Asia promedien alrededor de los USD 7,30 por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu) en 2021 y UDS 7,50 por mBtu en 2022, frente a los USD 4,20 por mBtu del año pasado, dijo Kieran Clancy, economista asistente de materias primas de Capital Economics.
“La perspectiva para la demanda de GNL en Asia más adelante sigue siendo brillante, ya que se utiliza para cubrir las brechas en la generación de energía que actualmente no se pueden cubrir con energías renovables”, agregó Clancy.
Fuente: Reuters | Por Jessica Jaganathan | Traducción y edición al Español por GNL GLOBAL
