Los precios del gas natural en EE. UU. se desplomaron el martes, después de que Freeport LNG anunciara que su instalación, que sufrió un incendio la semana pasada, probablemente no volverá a funcionar pronto.
″La finalización de todas las reparaciones necesarias y el regreso a las operaciones completas de la planta no se espera hasta fines de 2022”, dijo la compañía el martes en un comunicado. La instalación, ubicada en Quintana Island, Texas, tuvo una explosión el miércoles pasado.
“Dada el área relativamente contenida de la instalación afectada físicamente por el incidente, se espera lograr una reanudación de las operaciones parciales en aproximadamente 90 días”, dijo Freeport LNG.
El gas natural estadounidense cayó un 16% a 7,22 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu).
“El mercado de gas natural de EE. UU. ahora tendrá un exceso de oferta temporal ya que 2 bcf/d o un poco más del 2 % de la demanda de gas natural de EE. UU. se ha eliminado abruptamente”, dijo Rob Thummel, director gerente de Tortoise Capital.
«El suministro estadounidense de gas natural se mantenga en los niveles actuales ya que los productores no reducirán la producción en 2 bcf/d. El resultado es un mercado de gas natural sobreabastecido”, agregó.
La operación de Freeport es aproximadamente el 17% de la capacidad de procesamiento de GNL de EE. UU.
A pesar de la caída del martes, los precios del gas natural aún se encuentran un 93% más altos que desde principios de año. La demanda se ha recuperado a medida que las economías mundiales emergen de la pandemia, mientras que la oferta se ha mantenido restringida.
La invasión rusa de Ucrania trastocó un mercado que ya estaba apretado. A medida que Europa busca alejarse de la energía rusa, cantidades récord de GNL de EE. UU. ahora se dirigen al continente.
El aumento de los precios se suma a las presiones inflacionarias en toda la economía. Los conductores ya están lidiando con precios récord en la bomba con el promedio nacional por un galón de gasolina superando los USD 5 durante el fin de semana, y ahora las facturas de servicios públicos también aumentarán.
Los precios del gas natural superaron los 9 dólares por MMBtu en mayo, alcanzando el nivel más alto desde agosto de 2008.
Después de la explosión en las instalaciones de Freeport la semana pasada, la compañía inicialmente dijo que la planta estaría cerrada por varias semanas.
“El incidente ocurrió en los racks de tuberías que soportan la transferencia de GNL desde el área del tanque de almacenamiento de GNL de la instalación hasta las instalaciones del muelle de la terminal”, dijo la compañía el martes. “Ninguno de los trenes de licuefacción, los tanques de almacenamiento de GNL, las instalaciones de los muelles o las áreas de proceso de GNL se vieron afectados”, agregó la compañía.
Fuente: CNBC
