IGU: América Latina 2025 menor demanda de importación y una nueva generación de proyectos de exportación
América Latina siguió siendo, en 2025, una región de contrastes dentro del mercado mundial de gas natural licuado (GNL): sus importaciones se debilitaron frente al año anterior, mientras avanzaban con fuerza los proyectos que buscan convertir a la región —particularmente a Argentina y México— en nuevos exportadores. Así lo revela el World LNG Report 2026 de la International Gas Union (IGU), elaborado con datos de Rystad Energy y S&P Global Energy.
Comercio Mundial y Regional de GNL en 2025
El mercado mundial de gas natural licuado (GNL) alcanzó un nuevo récord en 2025, con 436,98 millones de toneladas (Mt) comercializadas, un aumento de un 6,3% con respecto a 2024.
Comercio de GNL en América Latina y el Caribe
Las importaciones netas de GNL de América Latina disminuyeron de 15,60 millones de toneladas en 2024 a 13,32 millones en 2025, lo que supone una contracción interanual de 2,28 millones de toneladas.
La región representó algo más del 3% del comercio mundial de GNL durante 2025.
La reducción estuvo asociada principalmente a menores compras en Brasil y Argentina, así como a una demanda regional relativamente moderada frente al fuerte crecimiento registrado en Europa y África.
La demanda se sostuvo principalmente por la reposición estacional y las necesidades climáticas entre abril y agosto.
Comercio de GNL en América Latina y el Caribe 2026
Brasil y Chile se posicionaron como los mayores importadores de Sudamérica, mientras Colombia se mantuvo estable en el tercer lugar. En el Caribe, Puerto Rico y República Dominicana continuaron desempeñando un papel relevante como mercados estructurales para el GNL destinado a generación eléctrica.
Argentina, por su parte, redujo sus importaciones desde 1,29 millones de toneladas en 2024 hasta 0,68 millones en 2025, aunque el informe destaca que su demanda aumentó temporalmente durante el invierno austral. En julio, el país representó aproximadamente 36% de las importaciones regionales, debido a temperaturas inferiores a lo habitual y restricciones en el suministro por gasoductos.
Estados Unidos consolidó su papel como principal proveedor regional
La estructura de abastecimiento de América Latina y el Caribe refleja una creciente dependencia de las exportaciones estadounidenses.
De los 13,32 millones de toneladas recibidos por la región en 2025, aproximadamente:
- 8,01 millones de toneladas procedieron de Norteamérica, principalmente de Estados Unidos.
- 3,9 millones provinieron de productores latinoamericanos, fundamentalmente Trinidad y Tobago y Perú.
- Cerca de 0,7 millones llegaron desde África.
- Los flujos procedentes de otras regiones fueron marginales.
Estados Unidos suministró prácticamente el 60% de la totalidad de las importaciones de varios mercados, incluidos Panamá y una proporción significativa de las compras de Brasil, Colombia, República Dominicana, Chile y Puerto Rico.
Esta concentración confirma la importancia del GNL estadounidense como fuente flexible para la región.
Perú y Trinidad y Tobago mantienen el liderazgo exportador regional
Mientras América Latina continúa siendo predominantemente importadora, Perú y Trinidad y Tobago siguen siendo sus dos exportadores consolidados de GNL.
Trinidad y Tobago exportó 8,87 millones de toneladas en 2025, ligeramente por debajo de los 9,04 millones registrados en 2024. El país mantiene una capacidad nominal de licuefacción de aproximadamente 11,8 millones de toneladas anuales, aunque enfrenta restricciones relacionadas con la disponibilidad de gas de alimentación y el retiro de instalaciones más antiguas.
Perú exportó 3,85 millones de toneladas, frente a 3,91 millones en 2024. Peru LNG continúa siendo la única instalación de exportación de GNL en operación en Sudamérica, con una capacidad nominal cercana a 4,5 millones de toneladas anuales.
En conjunto, las exportaciones latinoamericanas alcanzaron aproximadamente 12,7 millones de toneladas en 2025. Los envíos hacia Asia Pacífico aumentaron de 2,3 millones de toneladas en 2024 a 3,3 millones en 2025, mientras los flujos hacia Europa disminuyeron ligeramente hasta unos 4 millones de toneladas.
Este comportamiento confirma la capacidad de los productores regionales para colocar cargamentos tanto en la cuenca atlántica como en los mercados asiáticos, dependiendo de los diferenciales de precios y de los costos de transporte.
México combina producción inicial, capacidad propuesta y acceso al Pacífico
México presenta una situación singular: aparece simultáneamente como importador, exportador emergente y plataforma potencial para el desarrollo de proyectos de licuefacción orientados a Asia.
El país exportó alrededor de 1,03 millones de toneladas de GNL en 2025, frente a solo 0,22 millones en 2024, como resultado de la entrada en operación de la unidad flotante de New Fortress Energy en Altamira.
El informe indica que Altamira LNG operó con una utilización aproximada de 73,7% durante 2025, luego de las dificultades experimentadas durante su puesta en marcha.
México cuenta con aproximadamente 1,4 millones de toneladas anuales de capacidad de licuefacción operativa, pero posee una cartera mucho mayor de desarrollos propuestos. La capacidad de licuefacción en fase previa a FID se situaba en torno a 38,6 millones de toneladas anuales, concentrada principalmente en proyectos de exportación y nuevas unidades FLNG.
Dentro de la cartera flotante, el reporte identifica aproximadamente 5,6 millones de toneladas anuales de capacidad propuesta en México.
La ubicación del país es uno de sus principales activos competitivos. Los proyectos en la costa del Pacífico pueden recibir gas procedente de Estados Unidos y evitar el tránsito por el Canal de Panamá para abastecer a compradores asiáticos.
New Fortress Energy, actor transversal en la expansión regional
New Fortress Energy aparece vinculada a múltiples desarrollos en México, Brasil, Nicaragua y el Caribe.
En México, la compañía desarrolló la primera unidad FLNG frente a Altamira y ha evaluado proyectos adicionales en asociación con la Comisión Federal de Electricidad.
En Brasil, operó la FSRU Energos Winter en Terminal Gas Sul, aunque la embarcación fue posteriormente trasladada a Egipto durante 2025.
La presencia transversal de NFE refleja una tendencia regional más amplia: el desarrollo de soluciones integradas que combinan suministro de GNL, infraestructura flotante, generación eléctrica y comercialización de gas.
Este modelo ha resultado especialmente atractivo para mercados medianos o emergentes, donde la construcción de grandes terminales terrestres puede requerir mayores inversiones, plazos más largos y compromisos de demanda difíciles de garantizar.
Argentina emerge como la principal nueva historia exportadora
Uno de los acontecimientos más relevantes del informe para la región es la aprobación de Southern Energy (SESA) FLNG, el primer gran proyecto de exportación de GNL de Argentina.
El desarrollo alcanzó la decisión final de inversión en 2025 y contempla dos unidades flotantes de licuefacción:
- Hilli Episeyo, con capacidad de 2,5 millones de toneladas anuales.
- MK II, con capacidad prevista de 3,5 millones de toneladas anuales.
La capacidad combinada será de 6 millones de toneladas anuales. La primera unidad está prevista para entrar en operación en 2027 y la segunda en 2028.
El proyecto se ubicará en el Golfo San Matías y utilizará gas procedente de Vaca Muerta, transportado mediante infraestructura de gasoductos hasta las unidades flotantes.
La estructura empresarial reúne a YPF, Pan American Energy, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG, integrando producción upstream, transporte y exportación.
Para Argentina, el proyecto supone una transición fundamental: de importador estacional de GNL a potencial exportador estructural. También representa un paso concreto para monetizar los recursos de Vaca Muerta más allá del mercado doméstico y de las exportaciones regionales por gasoducto.
Argentina figura además con 18,0 Mtpa de capacidad adicional en fase de propuesta (pre-FID), equivalente al 1,6% de la cartera mundial de proyectos aún sin decisión de inversión, lo que la sitúa entre los mercados con mayor potencial de expansión de la próxima década, junto a México.
Con ello, el país se posiciona como uno de los principales polos mundiales de crecimiento potencial del GNL flotante.
México, con la puesta en marcha reciente de Altamira LNG (New Fortress Energy, 1,40 Mtpa, tecnología Fast LNG) y el proyecto Energía Costa Azul de Sempra y TotalEnergies (3,25 Mtpa, con arranque previsto para 2026), se perfila como el segundo polo exportador de la región. El país cuenta con 4,7 Mtpa de capacidad aprobada o en construcción (2,0% del total mundial) y, de forma más significativa, con 38,6 Mtpa en fase propuesta —un 3,5% de toda la cartera mundial pre-FID—, impulsada por el acceso preferente al gas de esquisto estadounidense a través de gasoductos transfronterizos.
Amplia infraestructura de importación, pero baja utilización
El informe evidencia una de las principales contradicciones del mercado regional: América Latina dispone de una capacidad considerable de regasificación, pero una parte importante permanece subutilizada.
Brasil posee varias terminales flotantes y terrestres, aunque su demanda cambia considerablemente según la disponibilidad hidroeléctrica, las condiciones climáticas y la necesidad de generación térmica. La utilización agregada de sus terminales fue muy reducida durante 2025.
México también presenta bajos niveles de utilización en sus instalaciones de regasificación, debido al acceso abundante y competitivo al gas estadounidense por gasoducto.
Esta capacidad ociosa representa un desafío para operadores y propietarios, pero también una oportunidad para:
- Reconfigurar terminales como centros logísticos regionales.
- Incorporar servicios de almacenamiento y recarga.
- Desarrollar distribución de GNL a pequeña escala.
- Abastecer transporte pesado, minería e industrias aisladas.
- Integrar generación eléctrica flexible.
- Facilitar operaciones de transbordo y bunkering.
El caso colombiano ofrece una señal diferente. En 2025 entró en operación una ampliación de 0,2 millones de toneladas anuales en la terminal SPEC LNG de Cartagena, elevando su capacidad total de regasificación hasta aproximadamente 3,6 millones de toneladas anuales. Fue la única incorporación significativa de capacidad de recepción registrada en América Latina durante el año.
Nueva capacidad flotante hasta 2030
Las soluciones flotantes continuarán siendo el principal motor de expansión de la infraestructura regional.
A escala global, doce proyectos flotantes y offshore de regasificación habían alcanzado FID al cierre de 2025, por un total de 41,8 millones de toneladas anuales de capacidad futura. América Latina aparece como el tercer bloque regional más importante dentro de esta cartera, detrás de Europa y África.
Entre los desarrollos regionales destacan:
Nicaragua
Nicaragua avanza con su primera infraestructura de importación de GNL basada en una solución flotante. Su incorporación marcaría la entrada de un nuevo mercado centroamericano y ampliaría el uso del GNL para generación eléctrica y diversificación energética.
República Dominicana
El proyecto Energía 2000 Manzanillo LNG, basado en la FSRU Energos Freeze, está previsto con una capacidad de aproximadamente 3,5 millones de toneladas anuales. Su entrada en operación fortalecerá la infraestructura de suministro de gas del país y consolidará a República Dominicana como uno de los mercados de GNL más importantes del Caribe.
Bahamas y Antigua y Barbuda
El reporte también identifica proyectos de primera importación en Bahamas y Antigua y Barbuda, reflejando el interés de los sistemas insulares por sustituir combustibles líquidos más costosos y reducir las emisiones de la generación eléctrica.
La expansión mediante FSRU ofrece ventajas particularmente relevantes para el Caribe: menores tiempos de implementación, inversión inicial más baja, escalabilidad y posibilidad de reubicar la unidad si cambian las condiciones del mercado.
República Dominicana y Jamaica amplían su papel logístico
El Caribe no solo está aumentando su capacidad de importación. También comienza a asumir funciones de recarga, redistribución y optimización de cargamentos.
La República Dominicana se incorporó en 2025 al grupo de mercados que realizan operaciones de recarga de GNL, con aproximadamente 0,07 millones de toneladas reexportadas.
Jamaica, por su parte, cargó alrededor de 0,16 millones de toneladas para reexportación, equivalente a 3,3% del comercio mundial de reexportaciones.
En cuanto a cargamentos recibidos mediante reexportación:
- Puerto Rico recibió aproximadamente 0,08 millones de toneladas.
- Colombia recibió alrededor de 0,07 millones.
- República Dominicana recibió cerca de 0,02 millones.
Aunque los volúmenes son todavía reducidos, estas operaciones muestran el surgimiento de una red logística más flexible en el Caribe, capaz de atender mercados pequeños, instalaciones aisladas y esquemas de distribución regional.
Chile mantiene una posición estratégica
Chile importó 2,19 millones de toneladas de GNL en 2025, situándose junto a Brasil como el mayor comprador de Sudamérica.
El país dispone de infraestructura consolidada en Quintero y Mejillones, conectada con generación eléctrica, industrias y redes de gas. Su posición geográfica y experiencia operativa lo convierten en un mercado de referencia para el desarrollo de aplicaciones de menor escala, transporte pesado, minería y soluciones de descarbonización industrial.
Además, Chile puede desempeñar un papel creciente en la integración energética del Cono Sur. El crecimiento de la producción argentina abre la posibilidad de combinar suministro por gasoductos, GNL importado y, eventualmente, flujos regionales más flexibles.
La relevancia de Chile no se mide únicamente por sus importaciones, sino por la madurez de su infraestructura y su capacidad para demostrar aplicaciones comerciales del GNL en sectores distintos de la generación eléctrica.
Shipping, Canal de Panamá y exposición logística
El transporte marítimo de GNL continuó enfrentando riesgos geopolíticos y logísticos durante 2025.
El informe señala que las condiciones de tránsito por el Canal de Panamá mejoraron respecto de la severa sequía de 2023. Sin embargo, la congestión, los factores climáticos y la disponibilidad futura de agua siguen representando riesgos para las rutas entre la costa estadounidense del Golfo y Asia.
Para América Latina y el Caribe, el canal cumple una doble función:
- Facilita el transporte de GNL estadounidense hacia los mercados del Pacífico.
- Refuerza la posición de Panamá como nodo marítimo y potencial centro para servicios de combustible, almacenamiento y distribución.
El aumento de proyectos mexicanos en el Pacífico también responde, en parte, al interés de acceder a Asia sin depender del tránsito por Panamá.
BioGNL y bunkering: oportunidades
El mercado mundial de bunkering de GNL continuó creciendo en 2025. La flota operativa de buques de suministro alcanzó 60 unidades, mientras otros 43 buques se encontraban en construcción.
Aunque Europa y Asia dominan actualmente el mercado, el informe destaca el crecimiento del BioGNL como combustible compatible con la infraestructura y los motores existentes.
Para América Latina y el Caribe, esta tendencia abre oportunidades en:
- Puertos con alto tráfico internacional.
- Corredores marítimos vinculados al Canal de Panamá.
- Minería y transporte pesado en Chile, Perú y Brasil.
- Producción de biometano en mercados agrícolas y agroindustriales.
- Sustitución de diésel y fuel oil en operaciones marítimas e industriales.
La región todavía se encuentra en una fase temprana, pero su base de recursos renovables y la disponibilidad de infraestructura de GNL pueden facilitar el desarrollo futuro del BioGNL como combustible de menor intensidad de carbono.
Una región de contrastes, pero con una agenda de inversión creciente
El panorama regional descrito por la IGU no puede resumirse únicamente mediante la caída de las importaciones en 2025.
América Latina y el Caribe están atravesando una transformación más profunda:
- Argentina avanza hacia su primera plataforma exportadora de gran escala.
- México se posiciona como corredor de exportación hacia el Pacífico.
- Perú y Trinidad y Tobago mantienen la oferta regional existente.
- Colombia amplía su capacidad de regasificación.
- República Dominicana fortalece su infraestructura y sus funciones logísticas.
- Nicaragua, Bahamas y Antigua y Barbuda avanzan como nuevos mercados.
- Brasil y México enfrentan el reto de monetizar una capacidad de importación altamente subutilizada.
- Chile consolida su papel como mercado maduro y plataforma para nuevas aplicaciones del GNL.
El principal desafío será convertir la infraestructura disponible y proyectada en demanda sostenible. Ello requerirá contratos competitivos, integración con generación eléctrica e industria, desarrollo de redes de distribución y marcos regulatorios que reduzcan el riesgo de inversión.
Perspectivas
El World LNG Report 2026 muestra que América Latina y el Caribe seguirán siendo una región relativamente pequeña dentro del mercado mundial, pero con una importancia estratégica creciente.
La flexibilidad de las soluciones flotantes, la expansión del GNL estadounidense, el desarrollo de Vaca Muerta, la posición geográfica de México y la necesidad de sustituir combustibles líquidos en el Caribe están creando una nueva configuración regional.
La historia ya no es exclusivamente la de mercados que importan GNL durante períodos de escasez. Comienza a emerger un ecosistema más complejo, en el que conviven exportadores consolidados, nuevos proyectos de licuefacción, terminales subutilizadas, centros logísticos y mercados insulares en expansión.
Para operadores, proveedores tecnológicos, desarrolladores, comercializadores e inversionistas, esta diversidad convierte a América Latina y el Caribe en una de las regiones con mayores oportunidades de transformación durante la próxima década.
Fuente principal: International Gas Union, IGU World LNG Report 2026. Datos preparados por Rystad Energy y otras fuentes técnicas citadas en el informe.
