Las importaciones chinas de gas natural licuado (GNL) procedentes de Australia alcanzaron un récord durante el mes de abril, indicó la agencia Reuters.
De acuerdo con la información, las importaciones de GNL australiano alcanzaron 3,06 millones de toneladas el mes pasado, esto es un aumento del 10 por ciento con respecto abril 2020.
El aumento fue impulsado por la fuerte demanda industrial y las promesas de cambio climático anunciadas por el gobierno chino, indicó la agencia.
Analistas esperan que se mantendrán fuertes a pesar de las recientes tensiones comerciales registradas entre ambos países.
Australia el mayor suplidor de GNL a China
Los datos de Administración General de Aduanas en China indicaron que en abril 2021, las importaciones de GNL de Australia representaron alrededor del 45 por ciento de las importaciones totales de GNL de China.
Si bien la participación de mercado del GNL australiano en China se ha ido reducido a alrededor del 40% en los primeros cuatro meses de este año desde un 46% registrado en 2019, debido a más transacciones spot con exportadores como Rusia e Indonesia, Australia sigue siendo el mayor proveedor de GNL de ese país, señaló Reuters.
Compras Chinas en el Mercado Spot de GNL
A pesar del aumento de los intercambios spot de los importadores de gas de segundo nivel, en su mayoría empresas de gas urbano, los cargamentos de GNL contratados aún dominan las importaciones de GNL, representando más del 75%.
El analista de ANZ Daniel Hynes dijo a Reuters: «Las empresas estatales compran la mayoría de las importaciones de GNL de China y lo hacen principalmente por contrato. Estimamos que solo el 5% de las importaciones actuales de carga spot están en riesgo».
Tensiones entre ambos países
Reuters indicó que si bien China había suspendido «indefinidamente» todas las actividades en el marco del Diálogo Económico Estratégico China-Australia a principios de este mes, lo que había provocado nuevas preocupaciones sobre el comercio de materias primas clave entre los dos países, destacó que había poca evidencia de restricciones al comercio de GNL, incluso cuando las sanciones comerciales chinas afectaron a varios productos australianos, incluidos el carbón, los concentrados de cobre y el vino.
Reuters informó que Pekín podría buscar cambios en la regulación o fuentes alternativas para su GNL para reducir la dependencia de Australia para este combustible de transición.
El analista de Wood Mackenzie, Gavin Thompson, dijo a Reuters que Pekín podría buscar un mayor impacto en los exportadores australianos de GNL mediante la introducción de fuertes aranceles de importación, aunque eso podría resultar demasiado doloroso para los consumidores chinos o disuadir a sus compradores de firmar nuevos contratos a largo plazo con proyectos australianos.
Diversificación de las importaciones
Las empresas chinas están en conversaciones con Qatar, el mayor exportador de GNL del mundo, para asociarse en la expansión de los proyectos de North Field como un esfuerzo por diversificar sus fuentes de gas.
Pero a corto plazo, los envíos de GNL de Australia a China aumentarían ligeramente desde los niveles actuales, espera Hynes, ya que es el único productor con suficiente capacidad disponible para satisfacer la creciente demanda en China.
Pronósticos de las importaciones de GNL de Mayo
Según indicaron los datos de flujos comerciales de Refinitiv, indicados por Reuters, está programado que alrededor de 3,16 millones de toneladas de GNL lleguen a China procedentes de Australia en este mes de mayo.
