Las importaciones de gas natural licuado (GNL) de China cayeron por tercer mes consecutivo en marzo.
De acuerdo con los datos publicados por la Administración General de Aduanas de China, la mayor economía de Asia y el principal importador de GNL a nivel mundial importó 4,63 millones de toneladas, una disminución del 17 por ciento en comparación con el mismo mes en 2021.
La caída registrada en las importaciones chinas de GNL el pasado mes de marzo, se suma a la disminución observada tanto en enero (-6,7 por ciento) como en febrero (-11,8 por ciento).
Según indican las cifras, en el acumulado de enero – marzo 2022 (Q1), China importó cerca de 17,28 millones de toneladas, una caída del 11,2 por ciento con respecto al mismo periodo de 2021.
Se cree que las dos principales razones detrás de las menores importaciones de GNL de China este año han sido, por un lado, los altos precios registrados en el mercado spot, que continúa cotizando por encima de USD 30/MMBtu, lo que ha llevado a los compradores chinos a posponer la compra de volúmenes spot, y, por otro lado, las restricciones más estrictas de COVID-19 implementadas por el gobierno chino este año
Contrario a las importaciones de GNL, las importaciones por gasoducto continuaron aumentando.
Según indicaron los datos de aduanas, en marzo, las importaciones de gas natural vía gasoducto aumentaron un 8,8 por ciento a 3,36 millones de toneladas, mientras que, en el acumulado, de enero a marzo, aumentaron un 7,1 por ciento a 10,54 millones de toneladas.
A pesar de la caída registrada en las importaciones de GNL en China durante el primer trimestre de 2022, se espera un aumento importante en las importaciones de GNL en los próximos años.
Según la empresa estatal de petróleo y gas CNPC Economics & Technology, China firmó un récord de 22,7 millones de toneladas de contratos a plazo de GNL en 2021. A esto, también se ánade los nuevos contratos firmados este año entre empresas chinas y los proyectos estadounidenses de GNL esperados entre 2024 y 2026.
