La principal productora de petróleo y gas de Japón, Inpex Corp, dijo el lunes que retrasaría la puesta en marcha del proyecto de gas natural licuado (GNL) Ichthys, en Australia, inicialmente planteado para fines de Marzo quedando ahora para Abril o Mayo, debido al mal tiempo y la temporada de ciclones presentes en el área donde se encuentra la planta.
De acuerdo con la información de Reuters, una portavoz de Inpex dijo: «Una razón importante (por la demora) es el mal tiempo, debido a que los ciclones que han golpeado el área varias veces desde finales de 2017», asimismo, la portavoz agregó que la demora del proyecto no tendría un impacto en sus ganancias para el próximo año fiscal a partir de abril.
Inpex Corp dijo en un comunicado que la producción de gas comenzaría al mismo tiempo que la puesta en marcha de la Central Processing Facility en algún momento entre Abril y Mayo.
En una declaración la compañía dijo que había completado la puesta en marcha del primer tren del proyecto en la planta de licuefacción de gas en tierra, la instalación de almacenamiento y descarga de producción flotante (FPSO), el Venturer Ichthys y los sistemas de producción submarinos. La instalación es una plataforma costa afuera que recogerá el gas y la salida de condensado de los pozos subacuáticos de Ichthys y llevará a cabo un proceso inicial.
Originalmente se esperaba que costaría unos US$ 34 mil millones, pero Inpex en 2015 elevó el monto a unos US$ 37 mil millones.
El lunes, Inpex mantuvo su estimación de costos sin cambios desde un pronóstico anterior de excesos de hasta unos pocos por ciento desde alrededor de US$ 37 mil millones.
La producción de condensado, GNL y gas licuado de petróleo (GLP) seguiría después de la producción de gas en ese orden, dijo la portavoz de la compañía.
Las exportaciones de GNL y GLP tomarían algún tiempo después de las exportaciones de condensado, ya que el gas necesita ser transportado a las plantas en tierra a través de una tubería de 890 km (556 millas).
Se espera que Ichthys produzca 8,9 millones de toneladas de GNL al año, junto con alrededor de 1,7 millones de toneladas de GLP y alrededor de 100.000 barriles por día de condensado.
En un comunicado separado, la compañía también rebajó su estimación de ganancias para el año que finalizó el 31 de marzo debido en parte a un cargo por deterioro de 76,000 millones de yenes (US$ 723 millones) relacionado con su proyecto de gas de esquisto de Canadá debido a los débiles precios del gas natural en Estados Unidos.
Ichthys se planeó inicialmente comenzar la producción en 2016, sin embargo, retrasos y algunos sobre costos la han llevado a demorar la puesta en marcha de la planta para este ano.
El proyecto es una empresa conjunta entre Inpex, con el socio principal Total, la Corporación CPC de Taiwán y las subsidiarias australianas de Tokyo Gas, Osaka Gas, Kansai Electric, Chubu Electric Power y Toho Gas.
