New South Wales acelera la revisión del segundo terminal de importación de GNL propuesto en Australia
El gobierno australiano de New South Wales dijo este miércoles que acelerará la revisión del terminal de importación de gas natural licuado (GNL) propuesto por la firma surcoreana EPIK en el puerto de Newcastle, así lo informó la agencia Reuters.
De acuerdo con la información, el proyecto de importación de GNL Newcastle GasDock (estimado en unos A$ 430 millones) ha sido declarado «infraestructura crítica del estado», lo que significa que el proyecto no tendrá que ir a la comisión de planificación independiente del estado para su aprobación, ahorrando varios meses en el proceso de revisión.
New South Wales, el estado más poblado de Australia, necesita aumentar el suministro de gas natural a partir de 2023 tanto para la industria como para la generación eléctica a gas debido a la disminución significativa de la oferta de gas de los campos ubicados al sur de Australia y debido al cierre planificado de una gran central eléctrica a carbón, informó Reuters.
Recordemos que el mercado doméstico de gas natural en Australia, y en particular los estados ubicados al sureste del país, se ha visto afectado por un significativo aumento en los precios del gas natural originado debido al rápido crecimiento de las exportaciones de GNL, el aumento de los costos de producción y la disminución de la producción de los yacimientos de gas más antiguos.
El primer ministro interino del estado, John Barilaro, dijo en un comunicado «Este terminal de GNL abordaría significativamente este riesgo».
El proyecto Newcastle GasDock aún enfrentará una revisión ambiental detallada antes de una decisión final del ministro de planificación del estado, dijo el gobierno.
James Markham-Hill, Director Ejecutivo de EPIK indicó en un correo electrónico a Reuters «Tal como está hoy, nuestro objetivo es obtener todas las aprobaciones regulatorias y de planificación obtenidas dentro del primer trimestre de 2020, lo que permitiría que el proyecto comience a importar GNL en el primer semestre de 2021».
La empresa EPIK está compitiendo con otros dos proyectos para llevar gas a New South Wales: el primer terminal de importación de GNL, Port Kembla LNG, que ya recibió la aprobación final, y el proyecto de producción de gas de veta de carbón Narrabri, muy retrasado, planeado por Santos Ltd.
El proyecto del terminal Newcastle GasDock, que podría importar hasta 300 petajulios de gas al año, o alrededor de 6 millones de toneladas de GNL al año, es uno de los cinco terminales de importación de GNL propuestos que compiten por iniciarse entre 2021 y 2022 en Australia.
