El precio Japan-Korea-Marker (JKM) del gas natural licuado (GNL) evaluado por S&P Global Platts alcanzó este jueves un récord de 20,705 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu).
De acuerdo con la agencia Platts, los precios al contado del GNL en Asia alcanzaron máximos de seis años impulsados por la ola de frío registrada en algunos países provocando importaciones récord en la región.
JERA, el mayor generador de electricidad de Japón y el mayor comprador mundial de GNL, así como otros generadores de energía japoneses, compiten con los compradores de GNL al norte de Asia para asegurar los suministros, lo que ha elevado los precios, señaló la agencia.
El aumento en la demanda asiática de GNL también ha llevado a que menos cargamentos, de los habituales, sean destinados a Europa en esta época del año.
“Un estímulo importante de la demanda para el reciente aumento de precios fue la ola de frío en el noreste de Asia que ha impulsado el consumo de gas y ha acelerado la drástica reducción de inventarios en Japón, Corea del Sur y China”, dijo S&P Global Platts.
De acuerdo con la agencia Reuters, por el lado de la oferta, los problemas de producción en países como Malasia han agotado la disponibilidad y han provocado entregas demoradas o diferidas de GNL, así como volúmenes reducidos estipulados en contratos a largo plazo.
Asimismo, las limitaciones en el Canal de Panamá han contribuido a que los buques que transportan GNL desde el Atlántico estén experimentado tiempos de envío más largos hacia la región del Pacífico.
Platts dijo que pronosticaba una caída en la demanda de Asia Pacífico durante el primer trimestre. Incluso si continúan algunos cortes de suministro hasta marzo, los precios podrían bajar.
