Precios del GNL caen debido a la débil demanda en Asia y las tensiones comerciales
Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en los mercados asiáticos cayeron la semana pasada, alcanzando su nivel más bajo en casi un año.
Según el informe semanal de precios publicado el viernes por la agencia Reuters, el precio promedio del GNL spot para entregas en junio al noreste de Asia (LNG-AS) se ubicó en 11,00 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), lo que representa una disminución de 80 centavos respecto a la semana anterior, de acuerdo con estimaciones de fuentes del sector. Este valor es el más bajo registrado desde mediados de mayo de 2024.
La caída de precios fue atribuida a una combinación de factores, entre ellos la débil demanda actual y las tensiones comerciales que han generado incertidumbre sobre las perspectivas de crecimiento de la demanda en Asia a largo plazo.
Asia
«Las expectativas sobre los precios del GNL se han transformado en los últimos dos meses y medio. Se prevé que la guerra arancelaria del presidente estadounidense Trump ralentice la demanda mundial, los objetivos europeos de almacenamiento de gas se estén debilitando y las importaciones a China, el mayor comprador mundial de GNL, se han desplomado», declaró Alex Froley, analista sénior de GNL de ICIS.
En China, la demanda se mantiene moderada, con una disminución del 26% en las importaciones de GNL en abril de 2025 en comparación con abril de 2024, mientras que las importaciones entre enero y abril de este año disminuyeron un 23% con respecto al año anterior, afirmó Froley.
Toby Copson, presidente de Davenport Energy Partners, afirmó que la demanda fundamental de cargas spot en Oriente fue muy baja, y que las empresas de servicios públicos aún no están respondiendo a la demanda de refrigeración.
«El sentimiento es negativo. Aún no veo un límite. Si los países sensibles a los precios empiezan a obtener precios más bajos atractivos, podríamos ver una estabilización de las tarifas. Sin embargo, las guerras comerciales generan una destrucción de la demanda, y hay abundante oferta disponible», añadió Copson.
Las tensiones comerciales siguen lastrando las perspectivas de la demanda de GNL este año, especialmente desde Asia, ya que China reexportó volúmenes récord de GNL en abril, según Florence Schmit, estratega energética de Rabobank.
En Corea del Sur, los compradores buscan cargamentos para recargar los depósitos bajos, y también se ha registrado una mayor demanda por parte de los compradores indios debido a los bajos precios, según Martin Senior, director de precios de GNL de Argus.
Europa
En Europa, los precios de entrega en el noroeste europeo cayeron, principalmente debido a las nuevas regulaciones del gobierno alemán, que reducen sus propios objetivos nacionales de almacenamiento de gas para este invierno del 90% actual al 70%. Esto ha reducido las expectativas de demanda para el verano, añadió Senior.
Schmit, de Rabobank, afirmó que la debilidad en Asia ayudaría a aliviar la escasez de suministro para Europa durante la temporada de inyección de verano, y añadió que las amenazas de sanciones estadounidenses más severas al sector energético ruso y los planes de la UE para eliminar gradualmente el gas ruso siguen siendo riesgos alcistas para los mercados del gas. S&P Global Commodity Insights evaluó su precio de referencia diario de Marcador de GNL del Noroeste de Europa (NWM) para cargamentos entregados en junio sobre una base ex-buque (DES) en USD9,78/MMBtu el 1 de mayo, lo que representa un descuento de USD 0,75/MMBtu respecto al precio del gas de junio en el centro de transporte de mercancías holandés (TTF).
Argus evaluó el precio para entrega en junio en 9,860 $/mmBtu, mientras que Spark Commodities lo evaluó en 9,969 $/mmBtu.
El arbitraje estadounidense hacia el noreste asiático a través del Cabo de Buena Esperanza permanece cerrado, mientras que el arbitraje vía Panamá continúa apuntando marginalmente a Asia, según Qasim Afghan, analista de Spark Commodities.
Fletes
En el mercado de transporte de GNL, las tarifas del Atlántico subieron por segunda semana consecutiva hasta los USD 40.750 /día el viernes, mientras que las tarifas del Pacífico se mantuvieron estables en USD 22.550/día, añadió Afghan.
