Los precios del gas natural licuado (GNL) en los mercados de Asia alcanzaron un máximo histórico la semana pasada.
De acuerdo con el informe semanal de precios, publicado el viernes por la agencia Reuters, el precio promedio de GNL para las entregas en octubre, al noreste de Asia, se estimó en USD 57 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), un aumento de USD 6, o un 11,8%, con respecto a la semana anterior.
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Según destacó la agencia, este precio supera el récord de la semana pasada y el nivel registrado en diciembre en poco más de USD 48/MMBtu».
El aumento en los precios registrado la semana pasada estuvo impulsado por un aumento en la demanda observado en compradores japoneses y coreanos, activos asegurando el suministro antes del invierno, aunado a la incertidumbre sobre los suministros de gas en Europa.
Asia
Compradores en los principales mercados de Asia estuvieron activos en el mercado spot. De acuerdo con la firma de datos y servicios de inteligencia de mercado, ICIS, el comerciante de energía japonés, JERA, adjudicó cargamentos en una licitación reciente con una prima de 0,30 – 0,50 /MMBtu, sobre las entregas al noreste de Asia, con referencia para el invierno 2022-2023.
“Las ofertas spot registraron un repunte a mediados de semana, pero tuvieron un ligero retroceso. El interés y la entrega de octubre parecen ser la máxima prioridad para Japón y Corea por el momento”, dijo Toby Copson, director global de comercio y asesoramiento de Trident LNG. Agregando, «El norte de Asia todavía está preocupado por las reservas que llegan al invierno, por lo que es probable que veamos nuevos máximos a medida que nos acercamos a la temporada alta de calefacción y la escasez asociada».
Analistas estiman que compradores en China también podrían entrar pronto al mercado spot, lo que eventualmente podría impulsar, aún más, los precios.
Europa
La demanda europea de importaciones de GNL siguió siendo elevada, impulsada por la crisis energética y la actual incertidumbre sobre el suministro de gas procedente de Rusia.
El 19 de agosto, el productor ruso Gazprom anunció tres días de mantenimiento en Nord Stream 1 a partir del 31 de agosto. Gazprom declaró en una publicación, a través de su cuenta oficial en Twitter, que los flujos de gas a Europa se reanudarían a 33mm3/día al final del período de mantenimiento, el 2 de septiembre, en línea con los flujos actuales.
Por otra parte, en lo que podría considerarse como un raro movimiento del comercio de GNL a Europa, el Reino Unido se prepara para recibir volúmenes de GNL de Australia y Omán en su terminal Isle of Grain.
De acuerdo con Olumide Ajayi, analista senior de GNL en Refinitiv, una carga parcial de GNL procedente de Australia se encuentra actualmente abordo del buque Attalos. Según los datos de seguimiento de barcos de Refinitiv Eikon, indicados por Ajayi, la carga fue levantada a través de una operación de transferencia, barco a barco, realizada en Malaysia.
Este envío inusual se produce cuando los países de todo el continente buscan reemplazar suficientes suministros de gas en forma de GNL antes de este invierno, luego de una fuerte caída en los flujos de gas de Rusia.
También en Europa, Alemania, que hasta ahora no tiene terminales de GNL y que en 2021 dependió de Rusia para el 55% de sus importaciones de gas, anunció la semana pasada que pondría en marcha tres terminales de GNL para este invierno.
Precios de gas en Europa
Ciaran Roe, director global de GNL en S&P Global Commodity Insights, indicó que los precios de los centros de gas europeos alcanzaron el nivel de USD 70s / MMBtu, ampliando el diferencial con los precios de carga de GNL del norte de Asia cerca de USD 15 /MMBtu.
Asimismo, S&P Global Commodity Insights evaluó los precios del GNL sobre una base entregada ex barco (DES) en el noroeste de Europa (NWE) en USD 59,934/mmBtu, el 18 de agosto, un descuento de USD 12,20/MMBtu con respecto a los precios TTF de octubre, dijo Roe.
Fletes
A medida que el mercado comienza a ajustarse antes del invierno, las tarifas de fletamento spot para los buques GNL empezaron a aumentar. De acuerdo con los datos publicados por Spark Commodities, las tarifas spot para el flete de buques en el Atlántico, al 15 de agosto, registraron los 62,250 por día, mientras que, las tarifas del Pacífico se ubicaron en USD 52,750 por día.
