Los precios del gas natural licuado (GNL) spot vendido en los mercados de Asia registraron una ligera tendencia a la baja durante la semana pasada, notablemente influenciados por la débil demanda observada en China.
De acuerdo al informe semanal de la agencia Reuters, publicado el viernes, el precio spot promedio del GNL para las entregas de junio, al noreste de Asia, se estimó en USD 23,35 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), esto es 55 centavos o un 2,3% menos con respecto al precio indicado la semana anterior.
Asimismo, para las entregas en julio, la agencia indicó que el precio se había estimado en USD 23,05 por MMBtu.
Asia
Las medidas extremas implementadas por el gobierno chino, bajo su política Zero-Covid, han resultado en una disminución significativa de la actividad económica de ese país, lo que ha llevado a registrar también una disminución importante en la demanda de energía.
De acuerdo con la agencia de noticias CNBC, China informó una caída en las ventas minoristas y la producción industrial en abril, mucho peor de lo que esperaban los analistas. Las ventas minoristas cayeron un 11,1% en abril respecto al año anterior, más que la caída del 6,1% pronosticada en una encuesta de Reuters. La producción industrial cayó un 2,9% en abril respecto al año anterior, en contraste con las expectativas de un ligero aumento del 0,4%. La fabricación cayó un 4,6%, principalmente arrastrada por una caída en el sector automotriz y la fabricación de equipos, dijo el portavoz de la Oficina de Estadísticas, Fu Linghui. Además de Covid, dijo que la producción industrial enfrenta la presión de la demanda insuficiente del mercado, el aumento de los costos y otros factores.
Reuters informó que algunos compradores chinos podrían verse obligados a tomar cargamentos y elegir entre pagar altos niveles spot en un mercado interno de baja demanda o enfrentar fuertes sanciones en las terminales por no usar los espacios reservados.
La consultora Trident LNG dijo en un informe, indicado por Reuters, que algunos compradores asiáticos estaban tomando suministros y cargamentos rusos a precios por debajo del mercado.
Europa
Mientras en Asia, la demanda de GNL en el mercado spot sigue siendo influenciada por la débil demanda en China, los precios del GNL en Europa continuaron cotizándose con un descuento récord con respecto al precio del gas en el marcador holandés (TTF).
El descuento tiene un efecto dominó en los precios asiáticos, indicó la agencia.
Los precios europeos de GNL se evaluaron en USD 22,153 por MMBtu para las entregas de junio al noroeste de Europa, lo que equivale a un descuento de USD 10 por MMBtu con respecto al contrato TTF de junio, dijo Ciaran Roe, director global de GNL en S&P Global Commodity Insights.
“Los flujos cambiantes para el tránsito de Ucrania y las sanciones de Rusia han creado nuevas incertidumbres para los mercados de gas. (Sin embargo) Europa continúa acumulando inventarios rápidamente debido a los fuertes suministros de GNL, con niveles de almacenamiento que casi regresan al promedio de 5 años”, dijo Edmund Siau, analista de GNL de la consultora FGE a Reuters.
Fuentes del mercado han indicado, «la situación actual podría indicar que el cambio de Europa hacia una mayor proporción de GNL en su mezcla de gas inevitablemente tendrá consecuencias en la dirección de los flujos de gas y podría requerir la reconfiguración de la infraestructura de gas (incluso a través de la mejora de la interconectividad)».
