Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en Asia cayeron al cierre de la semana pasada siguiendo la tendencia observada a la baja en los precios del gas en Europa.
De acuerdo con el informe de precios, publicado por la agencia Reuters el viernes pasado, el precio promedio del GNL spot para las entregas de mayo, al noreste de Asia LNG-AS, se estimó en USD 35,50 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), una disminución un 6,6% ó 2,50 dólares con respecto al precio indicado la semana anterior.
Demanda en Asia
«La demanda en Asia sigue siendo moderada», dijeron analistas de Refinitiv la semana pasada.
De acuerdo con la agencia Reuters, las importaciones de GNL de Asia de enero y febrero 2022 representaron el 54% del comercio mundial, una caída frente al 67% registrado durante el mismo periodo el año pasado.
Notablemente, los altos precios de gas en Europa, debido a las preocupaciones sobre el suministro ruso al viejo continente, han sido uno de los factores principales que ha contribuido a desviar los cargamentos de GNL de Asia a Europa.
Robert Songer, analista de GNL de la firma de inteligencia de datos ICIS «Una prima de TTF (gas holandés) a los precios asiáticos del GNL debería garantizar que Europa siga retirando el GNL de Asia por el momento».
Flujos de gas ruso siguen llegando a Europa
Una tensa calma en el mercado europeo de gas ha bajado ligeramente la presión en la volatilidad de los precios, a medida que el suministro de gas ruso continua fluyendo a Europa.
Edmund Siau, analista de GNL de la consultora FGE dijo a Reuters la semana pasada: «Los precios europeos están más tranquilos [la semana pasada] debido a que ambas partes (Rusia y Europa) suavizaron su retórica sobre el recorte de las exportaciones de gas ruso existentes a Europa».
Los precios spot del GNL indicados por la agencia S&P Global Commodity Insights’ Japan-Korea-Marker (JKM), ampliamente utilizados como punto de referencia de GNL en la región, alcanzaron un récord de USD 84,762/mmBtu a principios de marzo.
La Comisión Europea publicó el 8 de marzo un plan para reducir la dependencia de la UE del gas ruso en dos tercios este año y acabar con todas las importaciones rusas de combustibles fósiles mucho antes de 2030.
Algunos expertos dicen que será difícil de lograr y posiblemente desencadene una carrera competitiva y costosa por el combustible cuando los precios de la energía ya están causando daños económicos.
Entre los planes la Comisión propone importar alrededor de 50 000 millones de metros cúbicos de GNL, equivalentes alrededor del 10% del suministro mundial anual de GNL o los volúmenes de Egipto, Argelia y Nigeria combinados.
También propone reglas que requieren que los países de la Unión Europea llenen el almacenamiento de gas en un 90% antes del 1 de octubre de cada año.
«Los planes propuestos por la UE para eliminar gradualmente el gas ruso y exigir niveles de almacenamiento parecen extremadamente agresivos y, si se implementan en su forma actual, aumentarían significativamente los precios de TTF», dijo Siau.
Participantes del mercado de gas buscan claridad en torno a estos planes para protegerse contra posibles aumentos de precios en medio de una oferta limitada, indicó Reuters.
«Hay un desajuste entre los incentivos y el pago por el llenado del almacenamiento. Alemania quiere que el 90 % del almacenamiento esté lleno para diciembre. ¿Quién comprará cuando el precio de verano de TTF esté por encima del precio de invierno a menos que haya garantías de que se le reembolsará», dijo una fuente de la industria.
En una reunión celebrada este domingo 20 de marzo, el Ministro de Estado de Asuntos Energéticos, Presidente y Director Ejecutivo de QatarEnergy, Saad Sherida Al-Kaabi, y Vicecanciller y Ministro de Asuntos Económicos y Clima Acción en la República Federal de Alemania, Robert Habeck, acordaron que sus respectivas entidades comerciales volverían a participar y avanzarían en las discusiones sobre los suministros de GNL a largo plazo de Qatar a Alemania.
El ministro alemán no dio cifras detalladas sobre las importaciones previstas desde Qatar.
Qatar es actualmente uno de los tres mayores exportadores de GNL a nivel mundial.
A diferencia de otros países de Europa occidental, Alemania es uno de los países más expuestos frente a un corte de suministro de energía de Rusia.
Rusia provee a Alemania cerca del 55% del gas natural, el 52% del carbón y el 34% de petróleo que consume ese país.
