Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en los mercados de Asia alcanzaron mínimos de 20 meses la semana pasada, el nivel más bajo observado desde julio de 2021.
De acuerdo con el informe semanal de precios, publicado el viernes por la agencia Reuters, el precio promedio del GNL spot, para las entregas en abril, al noreste de Asia (LNG-AS), fue de USD 13,50 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), un dólar menos, o un 6,9%, con respecto a la semana anterior, estimaron fuentes de la industria.
Asia
Según indicó el informe semanal, analistas estiman que la caída en los precios pueda atraer la demanda de compradores en China.
«Los precios en Asia ahora son suficientes para atraer la actividad china, con dos cargamentos reservados para una empresa estatal, uno para su propio programa en China y otro FOB (gratis a bordo), ambos a precios atractivos con uno por debajo de USD 12 /MMBtu», dijo Toby Copson, jefe global de comercio de Trident LNG.
Agregando, «Si bien el sentimiento ha sido bajista durante algún tiempo, esto debería reafirmar el mercado con el potencial de más actividad spot de otros jugadores chinos y tal vez una cautelosa ventaja de los europeos con la competencia potencial por el volumen ahora evidente».
Por su parte, Samuel Good, jefe de fijación de precios de GNL en la agencia de precios de productos básicos Argus, dijo que muchos comerciantes continúan observando la posible demanda china para este verano con el almacenamiento subterráneo de gas europeo que parece estar listo para ingresar al período de inyección muy bien abastecido.
Agregó que los precios más bajos sostenidos han atraído a los jugadores del sudeste asiático y América del Sur para el suministro spot.
Europa
En Europa, los precios del gas recuperaron algunas pérdidas de principios de semana debido a una ola de frío, con nevadas en el Reino Unido y otras partes del continente, junto con el cierre de las terminales de importación de GNL de Francia desde el 7 de marzo debido a una huelga.
Se espera que la huelga nacional de una semana reduzca el envío de gas de GNL francés a la red en alrededor de 500 millones de metros cúbicos, indicó la agencia.
Según Alex Froley, analista de GNL de la firma de inteligencia de datos ICIS, al menos cuatro barcos de GNL que se dirigían a Francia cambiaron de rumbo a otras terminales en el Reino Unido, los Países Bajos y España.
Agregando «A pesar de esto, las reservas de gas en tierra en Europa siguen siendo altas para la época del año, por lo que la breve ola de frío y los desvíos no supondrán una amenaza grave para la seguridad del suministro».
En unas pocas semanas, el comienzo de la temporada de presentación llegará con el continente en una posición relativamente favorable con inventarios altos y una demanda relativamente baja, según Hans Van Cleef, economista jefe de energía de PZ – Energy Research & Strategy.
«Es muy probable que esto mantenga los precios del gas natural en Europa en torno a los niveles de precios actuales. Los riesgos al alza provendrán principalmente de un aumento en la competencia por las entradas de GNL en Asia, lo que desencadenará problemas de suministro en Europa», dijo.
S&P Global Commodity Insights evaluó su precio de referencia diario del Marcador de GNL (NWM) del noroeste de Europa para cargamentos entregados en marzo en base ex-ship (DES) en USD 12,796/MMBtu el 9 de marzo, un descuento de USD 1,3/MMBtu con respecto al precio del gas de abril en el centro TTF de gas holandés, según Allen Reed, editor gerente de Atlantic LNG.
La evaluación de Argus para el precio DES LNG del noroeste de Europa fue de 12,65 USD/MMBtu el 9 de marzo.
Fletes de transporte
Las tarifas de flete spot de GNL se mantuvieron estables, las tarifas para el Atlántico registraron los USD 59,750 / día, el viernes, mientras que las tarifas del Pacífico alcanzaron los USD 80,250 / día, según Henry Bennett, jefe global de precios de Spark Commodities.
