Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en Asia cayeron levemente la semana pasada, gracias a los sólidos inventarios.
De acuerdo con el informe de precios, publicado el viernes por la agencia Reuters, el precio spot promedio del GNL para las entregas en diciembre, al noreste de Asia (LNG-AS), fue de USD 31 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), USD 1,50, o un 4,6% menos, con respecto a la semana anterior, estimaron fuentes de la industria (ver gráfico).
Asia
Ante los riesgos de un clima invernal más frío y para evitar una fuerte competencia con Europa, los países asiáticos, que normalmente aumentan sus compras de GNL durante la temporada invierno, se están moviendo para crear contingencias y evitar compras spot, reservando volúmenes en exceso y/o suspendiendo las reventas.
Para garantizar un suministro suficiente durante el invierno, China ordenó la semana pasada a los importadores de gas de propiedad estatal que dejaran de revender los cargos a compradores en Europa y Asia.
En Japón, el gobierno está desarrollando planes de emergencia para nacionalizar la adquisición de GNL para servicios públicos y restringir el consumo de gas natural.
De acuerdo con Ryhana Rasidi, analista de gas y GNL de la firma de análisis de datos Kpler «Los precios asiáticos parecían estar en declive, pero han experimentado un repunte repentino en los últimos dos días… (debido a) un aumento del 44 % en las importaciones de GNL al noreste de Asia esta semana, lo que sugiere un aumento en la reposición de existencias para el invierno».
Europa
Puertos europeos reportan buques de GNL esperando para descargar o sirviendo como almacenamiento flotante.
La semana pasada, Reuters informó que alrededor de 35 buques con GNL estaban esperando frente a las costas de España y alrededor del Mediterráneo debido a la falta de espacios para descargar.
Analistas han atribuido las esperas a dos factores principales, altos precios y la limitada infraestructura y/o capacidad actual de las terminales europeas.
“Ahora mismo tiene sentido esperar en Europa por el contango. Lo que es poco probable por ahora son los cambios de ruta a Asia, ya que los precios son más bajos que en Europa y el flete es astronómico y no se compensaría”, dijo Toby Copson, jefe global de comercio y asesoría de Trident LNG.
S&P evaluó su precio de referencia diario DES Northwest Europe LNG, para cargamentos entregados en diciembre sobre la base ex-ship (DES), en USD 29,873/MMBtu el 20 de octubre, un descuento de USD 13,50/MMBtu al precio del gas de diciembre en el Centro TTF holandés, indicó Ciaran Roe, director global de GNL en S&P Global Commodity Insights.
“El contango entre los valores de noviembre y diciembre es significativo, ya que los precios de carga de GNL en Europa para diciembre siguen siendo competitivos frente a Asia para el GNL de origen estadounidense, incluso teniendo en cuenta los crecientes costos de flete spot” dijo Roe.
(Contango es cuando el precio de futuros de un producto es más alto que el precio spot).
Los jugadores europeos están monitoreando de cerca cualquier interrupción de la planta de exportación Nigeria LNG (NLNG) después de que declarara fuerza mayor debido a inundaciones generalizadas.
Lee Ken Kiat, analista senior de gas y GNL de la consultora FGE, dijo que el mercado debería esperar un mayor riesgo alcista para los precios si la interrupción se prolonga y si hay algún retraso en el reinicio parcial de Freeport LNG.
EE. UU.
El regulador Pipeline Hazardous Materials and Safety Administration (PHMSA) dijo el miércoles que Freeport LNG deberá recibir aprobaciones completas antes de que pueda comenzar un reinicio planificado para noviembre.
Freeport LNG, la segunda planta de exportación de GNL más grande de EE. UU., se encuentra inactiva desde finales de junio debido a un incendio.
PHMSA no autorizará un reinicio parcial hasta que se reciban y acepten todos los cambios propuestos por la empresa, señaló un vocero.
Hasta ahora, el regulador ha aprobado solo partes del llamado plan de trabajo correctivo, sugeridos por Freeport LNG.
PHMSA está a cargo de una revisión que incluye a la Guardia Costera de los EE. UU. y la Comisión Federal de Regulación de Energía.
Fletes
Las tarifas spot tanto en las cuencas del Atlántico como del Pacífico alcanzaron nuevos máximos históricos la semana pasada, dijo la agencia.
Según Henry Bennett, jefe global de fijación de precios en Spark Commodities, las tarifas de transporte para los buques de GNL en el Atlántico ganaron USD 56,750 a USD 482,500 / día, mientras que la tarifa del Pacífico subiendo USD 34,500 a 427,000 / día.
