Luego de registrar máximos históricos para las entregas en febrero, los precios del gas natural licuado (GNL) para las entregas de marzo 2021 comenzaron a caer debido al debilitamiento de la demanda de invierno en Asia.
El precio spot del GNL para las entregas de Marzo
De acuerdo con el reporte semanal publicado por la agencia Reuters, durante la semana del 18 al 22 de enero, el precio spot del GNL (Asia LNG-AS), para las entregas de marzo 2021, se estimó en alrededor de los US$ 8,90 por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), ubicándose en el rango más bajo de los US$ 8,00- US$ 14,00 / mmBtu estimado por Reuters la semana anterior.
Comparativamente, el precio spot del GNL para las entregas de marzo en Asia, registrado la semana pasada, es casi un 70 por ciento por debajo que el precio promedio registrado para las entregas de febrero 2021.
Recordemos que durante la semana del 11 al 15 de enero, el promedio de los precios spot para las entregas de GNL en febrero alcanzó los US$ 29,00 / mmBtu. Esa misma semana, el 13 de enero 2021, los precios en el JKM, publicados por la consultora Platts, alcanzaron un récord de US$ 32,50 / mmBtu.
Invierno 2020-2021
Notablemente, las bajas temperaturas registradas en el hemisferio norte de Asia impulsaron un aumento significativo de la demanda de GNL en los principales importadores de esa región, lo que aunado a algunas interrupciones por el lado de los suministros, los retrasos en el Canal de Panamá y una aguda escasez de cargamentos, no solo terminaron elevando, aún más, el costo de los envíos del GNL (con tarifas de fletamento al contado alcanzando máximos de 350.000 dólares por día a Asia), sino que también contribuyó a registrar máximos históricos en los precios spot del GNL para las entregas de febrero 2021.
Temperaturas más cálidas
«Los participantes del mercado siempre han estimado un fuerte backwardation en el período de marzo, debido a las temperaturas primaverales más cálidas y la demanda subsiguiente más baja», dijo Des Wong, jefe de precios de EMEA LNG para Platts, en una nota a Reuters.
Según mostraron los datos meteorológicos de Refinitiv Eikon, durante las próximas dos semanas se espera que las temperaturas en Tokio y Shanghai, aumenten ligeramente por encima del promedio histórico.
Asimismo, también se espera que la congestión en el Canal de Panamá, que mantuvo los retrasos en los envíos de GNL durante este invierno, disminuya después de marzo.
Con temperaturas más cálidas y menos cuellos de botellas por el lado de los suministros, se espera que los precios spot del GNL en Asia, para las entregas en abril 2021, continúen cayendo.
De acuerdo con Reuters, el precio spot promedio del GNL para las entregas en abril 2021, registrado la semana pasada, se estimó en menos de US$ 7,00 / mmBtu.
