A pesar de la débil demanda observada en la región, los precios del gas natural licuado (GNL) en Asia alcanzaron un nuevo récord la semana pasada, impulsados por la tendencia alcista en los mercados de gas en Europa.
Precios del GNL en Asia
De acuerdo con la agencia Reuters, el precio spot promedio de GNL para las entrega en febrero 2022, al noreste de Asia, aumentó a 48,3 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), este precio representa un nuevo récord registrado en los precios spot del GNL en Asia y un aumento de un 11,5% con respecto al precio indicado la semana anterior (Ver gráfico).
De acuerdo con la agencia, el aumento registrado, al cierre de la semana pasada, se produjo a pesar de una débil demanda en la región y de unos altos niveles de inventarios en las empresas de servicios públicos en Japón y China.
Fuentes de la industria señalaron a la agencia que el aumento en los precios de Asia había sido fuertemente impulsado por el salto registrado la semana pasada en el mercado de gas europeo.
Precios en el Mercado Europeo
Después de que el gasoducto Yamal, que normalmente transporta gas ruso a Alemania, cambiara de dirección y comenzara a fluir hacia Polonia, los futuros del gas en el marcador holandés (TTF) alcanzaron nuevos máximos históricos de USD 59,556/MMBtu, el martes 21 de diciembre, antes de caer a USD 43,970/MMBtu el jueves 23. Esta importante caída se produjo en medio del anuncio de que varios buques de GNL ayudarían a compensar las bajas exportaciones de Rusia.
«En este momento, el clima más suave y los buenos niveles de existencias en Asia están permitiendo que se liberen algunas cargas para Europa, aunque a un precio elevado. Esto puede continuar la semana que viene, pero no se puede garantizar durante todo el invierno» dijo Alex Froley, analista de GNL de la firma de inteligencia de datos ICIS. Agregando «Si el este de Asia se vuelve más frío en enero o febrero, la competencia por volúmenes flexibles pronto volverá a encenderse».
Fuente de la industria informaron a la agencia que al menos diez cargamentos de GNL se habían desviado recientemente de Asia para dirigirse hacia el oeste atraídos por los precios récord de Europa, en medio de preocupaciones de suministro antes del pico de demanda invernal.
Kaushal Ramesh, analista senior de Rystad Energy dijo «Los continuos flujos débiles de gas de Rusia a Europa durante la primavera y principios del verano están reduciendo las esperanzas de una mayor disponibilidad de suministro durante gran parte del período de inyección y mantienen a Europa dependiendo del GNL», agregando que esto podría sugerir que el entorno de precios elevados podría extenderse a lo largo de 2022.
De acuerdo con la firma de inteligencia de datos Spark Commodities, las tarifas spot de los flete de Pacific LNG cayeron más del 26% inter-semanal a USD 117,500 por día, indicando la demanda moderada en Asia.
