GNL GLOBAL | EIA
Durante el primer semestre de 2020, los precios del gas natural en el índice de referencia Henry Hub en los EE. UU. alcanzaron mínimos históricos.
De acuerdo con un reporte de la U.S. Energy Information Administration (EIA), el precio spot mensual promedio registrado en el Henry Hub durante los primeros seis meses del año alcanzó los US$ 1,81 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu).
Según indicó la EIA, antes de 2020, la última vez que el precio mensual real en el Henry Hub promedió menos de $ 2 / MMBtu fue en marzo de 2016.
De acuerdo con la información, el precio promedio mensual en el Henry Hub en cada mes de febrero a junio fue de menos de $ 2 / MMBtu. Sin embargo, el precio mensual de junio alcanzó los $ 1,63 / MMBtu, el precio mensual más bajo ajustado por inflación (real), registrado por la EIA desde al menos 1989 (Ver gráfico).
Fuente: U.S. Energy Information Administration, Short-Term Energy Outlook
Asimismo, de acuerdo con los datos diarios de Natural Gas Intelligence, el pasado 16 de junio de 2020, el precio diario del gas natural en el Henry Hub alcanzó los $ 1,38 / MMBtu, de acuerdo con la EIA, este es el nivel más bajo registrado en más de 20 años.
Otros precios domésticos
Con relación a los otros precios domésticos, el suave invierno registrado este año ayudó a mantener relativamente bajo el precio del gas natural en el Algonquin Citygate en Nueva Inglaterra, con un promedio de $ 1,88 / MMBtu en la primera mitad del año.
Los precios del gas natural de Algonquin a menudo son significativamente más altos que los del Henry Hub durante el invierno debido a las limitaciones de tubería.
Sin embargo, la EIA destacó que si bien los precios en la mayoría de los hubs en todo el país generalmente se negociaron cerca de la base Henry Hub, y están en gran medida impulsados por las temperaturas regionales. California fue la excepción, mientras los precios en todos los principales hubs promediaron menos de $ 2 / MMBtu durante la primera mitad de 2020. Los precios en PG & Citygate en el norte de California y SoCal Citygate en el sur de California promediaron $ 2,57 / MMBtu y $ 2,35 / MMBtu, respectivamente.
Pronósticos
La EIA espera que los precios del gas natural se mantengan bajos en los próximos meses antes de aumentar finalmente a fines de 2020.
Fuente: U.S. Energy Information Administration, Short-Term Energy Outlook
En su reporte mensual Short-Term Energy Outlook (STEO) (Perspectiva de energía a corto plazo) de julio de 2020, la EIA pronostica que el precio spot del gas natural Henry Hub para el segundo semestre de este año tendrá un promedio de $ 2,05 / MMBtu.
Para el otoño, la EIA espera que los precios bajos conduzcan a nuevas caídas en la producción de gas natural como resultado de los retrasos entre los cambios en los precios del gas natural y los ajustes a los niveles de producción.
Para la EIA, la producción de gas natural seco en los EE. UU. disminuirá en un 3% a un promedio de 89,2 Bcf / d en 2020, por debajo de 92,2 Bcf / d registrados en 2019.
Asimismo, la agencia espera que el bajo precio del gas natural fomente un mayor consumo de gas natural en el sector de la energía eléctrica en 2020, que ya es un 7% más alto en el primer semestre de 2020 en comparación con el año pasado. Aunque espera que el consumo en todos los demás sectores disminuya y que el consumo global de gas natural en 2020 disminuya en 3 Bcf / d (ver gráfico).
Fuente: U.S. Energy Information Administration, Short-Term Energy Outlook
Finalmente, la EIA espera que los precios spot del gas natural aumenten en el cuarto trimestre de 2020 a medida que la producción caiga y comience la temporada de calefacción de invierno.
