Precios spot del GNL en Asia diminuyen ante la escasa demanda
Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en Asia cayeron la semana pasada a su nivel más bajo en tres meses, afectados por la persistente debilidad de la demanda en la región, mientras Europa sigue atrayendo cargamentos provenientes de la cuenca atlántica.
Según el informe semanal de precios publicado el viernes por Reuters, el precio promedio del GNL para entregas en abril en el noreste de Asia se situó en 13,40 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), lo que representa una disminución de diez centavos respecto a la semana anterior, según estimaciones de fuentes del sector.
De acuerdo con la agencia, el precio spot promedio para las entregas en mayo se estimó en 13,20 dólares por MMBtu.
Asia
“La demanda japonesa ha sido moderada, y algunas empresas de servicios públicos japonesas venden cargamentos en lugar de comprar”, declaró Martin Senior, director de precios de GNL de Argus, y añadió que las empresas de servicios públicos cuentan con abundantes reservas a pesar del reciente frío, ya que los inventarios eran altos al entrar el invierno.
En Japón, los inventarios de GNL de las principales compañías eléctricas japonesas se situaban en 1,79 millones de toneladas métricas al 9 de marzo, cifra superior a los 1,48 millones de toneladas de finales de marzo del año pasado, según datos del Ministerio de Industria.
En Corea, la demanda ha repuntado, ya que los compradores adquirieron cargamentos durante la última semana para reponer las existencias tras la ola de frío de finales de invierno.
Europa
Si bien la demanda asiática de GNL sigue siendo débil, y se espera que las importaciones de marzo finalicen en niveles similares a los de febrero, los envíos de GNL de Europa se han mantenido elevados, con importaciones totales que probablemente se situarán justo por debajo de los 12 millones de toneladas para finales de marzo, según Siamak Adibi, analista de FGE.
“El suministro de gasoductos de Noruega está prácticamente agotado, y las retiradas de almacenamiento se han mantenido elevadas debido al mayor consumo de gas en los sectores residencial, comercial y eléctrico, impulsado principalmente por las condiciones meteorológicas”, afirmó.
“La principal preocupación del mercado sigue siendo la escasez de inventarios de gas subterráneo en Europa. En consecuencia, se espera que las importaciones de GNL se mantengan elevadas para equilibrar el mercado en los próximos meses”.
El mercado también está atento a los comentarios del presidente ruso, Vladimir Putin, quien, en medio de conversaciones sobre un posible alto el fuego en el conflicto en Ucrania, mencionó la posible cooperación energética entre Estados Unidos y Rusia, así como un gasoducto para Europa.
S&P Global Commodity Insights evaluó su precio de referencia diario North West Europe LNG Marker (NWM) para cargamentos entregados en abril sobre una base ex-buque (DES) en 12,411 dólares/MMBtu el 13 de marzo, lo que representa un descuento de 0,55 dólares/MMBtu respecto al precio del gas de abril en el centro TTF holandés.
Argus evaluó el precio para entrega en marzo en 12,51 dólares/MMBtu, mientras que Spark Commodities lo evaluó en 12,829 dólares/MMBtu.
Mientras tanto, el arbitraje de EE. UU. hacia el noreste asiático a través del Cabo de Buena Esperanza se amplió por primera vez en casi dos meses, lo que incentivó el envío de cargamentos estadounidenses a Europa, según Qasim Afghan, analista de Spark Commodities.
Fletes
En el mercado de transporte de GNL, las tarifas del Atlántico subieron la semana pasada a 25.750 dólares por día el viernes, el nivel más alto en cuatro meses, mientras que las tarifas del Pacífico aumentaron a 19.750 dólares por día, agregó.
