Precios spot del GNL en Asia disminuyen en medio de la baja demanda durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar
Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en Asia disminuyeron la semana pasada en medio de la baja demanda durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar en Asia, lo que alentó las desviaciones de carga hacia Europa.
De acuerdo con el informe semanal de precios, publicado el viernes la agencia Reuters, el precio promedio del GNL para las entregas en marzo, al noreste de Asia, fue de USD 13,80 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), 20 centavos por debajo de los USD 14/MMBtu indicados la semana pasada, estimaron fuentes de la industria.
Asia
El Año Nuevo Lunar, también conocido como el Festival de la Primavera en China o el Seollal en Corea del Sur, es la festividad más importante en muchos países de Asia, especialmente en China, Corea del Sur, Vietnam (Tết), Taiwán, Singapur y Malasia. Se celebra según el calendario lunar, generalmente entre finales de enero y mediados de febrero. En 2025, el Año Nuevo Lunar cayó el 29 de enero.
Durante el Año Nuevo Lunar, muchas fábricas y plantas industriales en Asia (especialmente en China) detienen o reducen sus operaciones. Esto disminuye la demanda de energía, incluido el GNL, que se utiliza ampliamente en la industria.
«La demanda en Asia, particularmente en China, ha sido más débil que la norma estacional, lo que ha estado haciendo bajar las tarifas. Estamos viendo cierta fortaleza de cara a las entregas de marzo», dijo Toby Copson, presidente de Davenport Energy Partners.
«El sentimiento general, sin embargo, sigue siendo moderado, por lo que las cargas se están redirigiendo a Europa para capturar primas», agregó Copson.
Los precios altos también están desalentando a los compradores sensibles a los precios en los mercados del sudeste asiático.
«Los compradores asiáticos de GNL están firmemente fuera del mercado de cargamentos spot de GNL estadounidense, no sólo para entregas del mes próximo sino también para meses futuros», dijo Natasha Fielding, directora de precios de gas, GNL y biomasa en Europa en Argus.
La empresa malasia Petronas dijo que sus operaciones en los puertos de Miri y Bintulu siguen ininterrumpidas a pesar de las graves inundaciones, aliviando las preocupaciones del mercado sobre las interrupciones del suministro de GNL.
Europa
En Europa, donde los precios del gas están en su nivel más alto en 15 meses, el clima más frío y el aumento de las retiradas de almacenamiento siguen preocupando al mercado.
«Los precios más altos en Europa alentaron una oleada de buques de GNL a desviarse de Asia a Europa a principios de enero, con al menos seis haciendo cambios de rumbo en el Atlántico medio. Vimos un séptimo esta semana, con el Juno de GNL cambiando de rumbo de Japón a Grecia», dijo Alex Froley, analista senior de GNL en ICIS.
«En la actualidad, todas las miradas están centradas en la gota que colma el vaso y que podría acelerar el ritmo de las retiradas de almacenamiento en Europa y dejar los yacimientos tan agotados después del invierno que la única manera de avanzar será una competencia feroz por el GNL», dijo Florence Schmit, estratega energética europea de Rabobank.
«El sentimiento es muy optimista en este momento y los gobiernos de toda Europa que hablan de subsidiar las inyecciones de almacenamiento durante el verano solo amplifican esta tendencia«, agregó Schmit.
S&P Global Commodity Insights evaluó su precio de referencia diario North West Europe LNG Marker (NWM) para cargamentos entregados en marzo sobre una base ex-ship (DES) en USD 15,31/MMBtu el 30 de enero, un descuento de USD 0,47/MMBtu respecto del precio del gas de marzo en el centro TTF holandés.
Argus evaluó el precio en USD 15,26/MMBtu, mientras que Spark Commodities evaluó el precio para la entrega en febrero en USD 15,339/MMBtu.
Arbitraje
El arbitraje estadounidense hacia el noreste de Asia a través del Cabo de Buena Esperanza para febrero se ha reducido ligeramente, pero sigue siendo una señal clara de que los cargamentos estadounidenses tienen incentivos para entregarse a Europa en lugar de a Asia, dijo Qasim Afghan, analista de Spark Commodities.
Fletes
Las tarifas globales de flete de GNL cayeron a nuevos mínimos históricos esta semana, ya que las tarifas del Atlántico bajaron a USD 3,500/día el viernes, el nivel más bajo registrado, ya que la mayor disponibilidad de buques continúa ejerciendo presión a la baja sobre las tarifas. Las tarifas del Pacífico también cayeron a USD 11,500/día, agregó Afghan.
