Preocupaciones por la disminución en el suministro de gas natural licuado (GNL) de los EE. UU. a Europa, debido a la explosión en la planta Freeport LNG, en Texas, impulsaron los precios del gas en los principales centros europeos de gas este jueves.
Reuters informó que el contrato de referencia de gas de julio (front-month) en el centro holandés TTF subió un 12,6 % hasta los 88,70 euros por megavatio/hora (MWh) en las operaciones matutinas.
Asimismo, los precios del gas británico también aumentaron, con el contrato diario ganando un 22,1% a 105 peniques por termia. Los precios se calmaron más tarde en la sesión, subiendo entre un 5% y un 11%.
Reuters informó que la planta estadounidense de GNL, que proporciona alrededor del 20% de la producción estadounidense de GNL, permanecería cerrada por al menos tres semanas.
Exportaciones de GNL de Freeport LNG
Con una capacidad nominal de exportación de unas 15 millones de toneladas de GNL al año, Freeport LNG es actualmente la segunda instalación de exportación de GNL más grande de los Estados Unidos.
De acuerdo con los datos semanales publicados por la Administración de la Información de Energía de EE. UU. (EIA), Freeport LNG envía un promedio de cuatro cargamentos semanales de GNL.
Este año, la planta ha aumentado significativamente los volúmenes enviados a Europa. Según indican los datos del portal de seguimiento de barcos, Marine Traffic, los envíos de Freeport LNG a Europa alcanzaron un total de 10 cargamentos en enero, 9 en febrero, 11 en marzo y también 11 en abril.
Analistas de Goldman Sachs dijeron “Desde una perspectiva de exportación, el impacto a corto plazo de la interrupción de 15 MTPA en Freeport se moderaría en la primera semana por el uso de GNL que ya se encuentra en los tanques de almacenamiento para cargar barcos, …. estimamos que se necesitaría una interrupción que duraría más de 70 días antes de que su impacto estimado de 20 mm3/d en el almacenamiento del noroeste de Europa lleve a los niveles de inventario de fin de verano por debajo del 90 % del total frente a nuestro actual 93 % de las expectativas totales” citó el portal MarketWatch.
Comerciantes dijeron a Reuters que era difícil evaluar el impacto en los precios de JKM (el marcador de referencia para los precios del GNL en Asia), ya que dependía del tamaño del daño ocurrido en la instalación y cuánto tardaría en volver a estar operativa.
Reuters dijo que los precios en el JKM rondaban los 22,5 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), manteniendo un descuento de alrededor de tres dólares con respecto a los precios del gas en el TTF.
