Sempra confirma la primera exportación de GNL de ECA LNG desde la costa del Pacífico mexicano
Sempra Infrastructure confirmó que su proyecto ECA LNG Fase 1, ubicado en Ensenada, Baja California, cargó y despachó con éxito su primer cargamento de gas natural licuado (GNL), marcando uno de los hitos más relevantes para el desarrollo de la industria exportadora de GNL en México.
El anuncio oficial, realizado el 8 de julio de 2026, valida la información publicada previamente por GNL GLOBAL, que había identificado la llegada del metanero Pacific Success a la terminal Energía Costa Azul como el paso previo a la primera exportación del proyecto.
Datos de seguimiento marítimo citados por diferentes fuentes especializadas mostraban que el buque, operado por TotalEnergies, navegaba en condición de lastre hacia la terminal mexicana para cargar el cargamento inaugural. La posterior confirmación de Sempra establece oficialmente que la operación de carga y despacho se completó satisfactoriamente.
Un nuevo punto de suministro en la costa del Pacífico
Sempra Infrastructure calificó la operación como un hito significativo en el proceso de puesta en marcha de ECA LNG Fase 1 y en su avance hacia el inicio de las operaciones comerciales.
“En un momento de creciente incertidumbre en el comercio mundial de GNL, nos entusiasma comenzar a exportar una nueva y confiable fuente de gas natural desde la costa del Pacífico de Norteamérica a clientes de todo el mundo”, señaló Justin Bird, director ejecutivo de Sempra Infrastructure.
ECA LNG. Imagen Cortesía de Sempra Infraestructura
Bird destacó igualmente el trabajo realizado por el equipo del proyecto y el compromiso de la compañía con una ejecución segura y sólida durante la construcción y puesta en marcha de la instalación.
El cargamento inaugural se produce poco más de un mes después de que Sempra anunciara, el 4 de junio de 2026, que ECA LNG había comenzado a producir sus primeros volúmenes de GNL como parte del proceso de commissioning. La carga del primer buque representa, por tanto, el siguiente paso operativo antes de la entrada plena en servicio comercial.
TotalEnergies participa en la fase inicial de exportación
TotalEnergies, socio del proyecto y comprador de una parte significativa de su producción, también destacó el valor estratégico de la nueva instalación.
“La puesta en marcha de ECA LNG, cuya ubicación estratégica proporciona un acceso privilegiado a los mercados asiáticos, fortalece la calidad de nuestra cartera integrada de GNL en Norteamérica. TotalEnergies se complace en contribuir al desarrollo del proyecto mediante la exportación de sus primeros cargamentos de GNL”, afirmó Patrick Pouyanné, presidente y director ejecutivo de TotalEnergies.
ECA LNG, Pacific Success, primer cargamento cargado. Cortesía Sempra Infrastructure
El Pacific Success, identificado por las plataformas de inteligencia marítima como el buque encargado de la operación inaugural, es un metanero de aproximadamente 174.000 metros cúbicos vinculado a la cartera de transporte de TotalEnergies.
Ventaja logística frente a las rutas del Golfo de México
ECA LNG ocupa una posición singular dentro de la nueva infraestructura exportadora de Norteamérica. La terminal está situada en la costa del Pacífico de Baja California y utiliza gas natural procedente de Estados Unidos.
Esta localización permite enviar cargamentos directamente hacia Asia y otros mercados de la Cuenca del Pacífico sin necesidad de atravesar el Canal de Panamá. En comparación con los proyectos ubicados en la costa estadounidense del Golfo de México, esta ruta puede reducir los tiempos de navegación, los costos de transporte y la exposición a restricciones o congestiones en el canal.
Sempra considera que esta ventaja geográfica proporciona mayor flexibilidad a los comercializadores y compradores que buscan acceder a gas natural estadounidense a precios competitivos mediante una ruta directa hacia el Pacífico.
Una vez que comience formalmente sus operaciones comerciales, ECA LNG Fase 1 será la primera planta de licuefacción y exportación de GNL localizada en la costa del Pacífico mexicano. México ya cuenta con exportaciones de GNL desde el proyecto Fast LNG Altamira, situado en Tamaulipas, pero ECA LNG inaugura una plataforma exportadora diferente, orientada geográficamente hacia los mercados del Pacífico.
Capacidad de 3,25 millones de toneladas anuales
ECA LNG Fase 1 consiste en un único tren de licuefacción con una capacidad nominal de 3,25 millones de toneladas anuales de GNL.
El proyecto es una empresa conjunta entre Sempra Infrastructure y TotalEnergies y cuenta con acuerdos de compraventa de largo plazo con TotalEnergies y la empresa japonesa Mitsui & Co.
De acuerdo con la información del proyecto, TotalEnergies tiene contratados aproximadamente 1,7 millones de toneladas anuales, mientras que Mitsui mantiene derechos de compra por alrededor de 0,8 millones de toneladas anuales.
La infraestructura de licuefacción fue desarrollada junto a la terminal de recepción de Energía Costa Azul, que inició operaciones comerciales en 2008. La reconversión y ampliación del emplazamiento permite aprovechar parte de la infraestructura existente, así como su conexión con los sistemas de suministro de gas natural de Norteamérica.
Operaciones comerciales previstas para 2026
Sempra prevé que ECA LNG Fase 1 alcance su finalización sustancial durante el verano de 2026. Las ventas correspondientes a los contratos de largo plazo comenzarían poco después, una vez que la planta complete su puesta en marcha e inicie formalmente las operaciones comerciales.
El primer cargamento debe considerarse parte del proceso de commissioning y de estabilización operativa de la instalación, y no necesariamente como el comienzo definitivo de todas las obligaciones comerciales de largo plazo.
La compañía mantiene además en desarrollo una segunda fase de mayor escala en el mismo emplazamiento, aunque su ejecución dependerá de las decisiones comerciales, regulatorias y de inversión correspondientes.
Un hito para México y para el comercio transpacífico de GNL
La primera exportación de ECA LNG incorpora una nueva fuente de suministro a la creciente cartera de proyectos norteamericanos de GNL y consolida a México como un corredor potencial para transportar gas estadounidense hacia los mercados internacionales.
Para Sempra Infrastructure, la planta constituye uno de los pilares de su estrategia de GNL en dos costas, que combina sus proyectos del Golfo de México con el acceso directo al Pacífico proporcionado por Energía Costa Azul.
Con el primer cargamento ya despachado, ECA LNG entra en la etapa final de su transición desde la construcción y puesta en marcha hacia la operación comercial, abriendo una nueva ruta de exportación de gas natural norteamericano desde la costa del Pacífico mexicano.
