Crisis de Europa, precios altos y más lluvias en Brasil, importaciones de GNL en América Latina y el Caribe cayeron 40% en 2022
Luego de registrar un aumento en 2021, las importaciones de gas natural licuado (GNL) en América Latina y el Caribe en 2022 cayeron al nivel más bajo observado en los últimos 10 años.
De acuerdo con los datos del Reporte Anual 2023 publicado por el Grupo Internacional de Importadores de Gas Natural Licuado (GIIGNL), las importaciones de GNL en América Latina y el Caribe cayeron a 10,15 millones de toneladas (Mt), esto es un 40,4% menos con respecto a 2021 y alcanza el nivel más bajo observado en los últimos 10 años (ver gráfico).
La caída significativa en los volúmenes de GNL importados en la región estuvo principalmente atribuida a los altos precios del GNL registrados en el mercado spot, notablemente impulsada por la crisis de suministro de gas en Europa y una mayor contribución de la hidrogeneración en Brasil.
Importaciones de GNL
De acuerdo con los datos de GIIGNL, si bien se registró un aumento importante en las importaciones de Jamaica (0,65 Mt, 25% de aumento con respecto a 2021), Panamá (0,23 Mt, +9,5%) y Colombia (0,07 Mt, un +75%), el volumen no pudo compensar la caída del resto de los importadores de la región.
Chile, a pesar de haber registrado una caída de 29,7% con respecto a 2021, se ubicó como el mayor importador de GNL en 2022 con 2,42 Mt. Si bien el país redujo las importaciones de GNL el año pasado, debido a los altos precios alcanzados en mercado spot y por las entregas de gas argentino, el país aún depende del gas importado para respaldar la distribución, principalmente en el sector residencial y comercial, y sigue siendo importante para la generación eléctrica, lo que mantuvo el nivel de importaciones.
En Argentina, las importaciones alcanzaron 1,66 Mt, una caída de un 34,1% con respecto a 2021.
México, que ha reducido las importaciones de GNL sistemáticamente desde el 2020 ya que ahora importa más gas por gasoducto de los EE. UU., redujo las importaciones de GNL en un 34,4% a 0,40 Mt.
Puerto Rico redujo los volúmenes a 1,04 Mt, un 31,6% menos con respecto al año anterior.
La caída más importante fue observada en Brasil
Brasil, que experimentó una de las peores sequías registradas en casi un siglo e importó volúmenes récord en 2021, disminuyó dramáticamente los volúmenes importados en 2022. Los altos precios en el mercado spot y mayores lluvias (más generación hidroeléctrica) reversaron el aumento registrado en 2021.
Las importaciones de GNL de Brasil se desplomaron en un 71,9% a 1,92 Mt en 2022 luego de haber alcanzado 7,01 Mt en 2021.
Argentina, Brasil y Chile importaron el 60% del GNL recibido el año pasado en la región.
Nuevo importador en la región
El Salvador se convirtió oficialmente en el décimo país importador de GNL de la región.
En 2022, El Salvador se sumó al grupo de importadores de GNL con la puesta en marcha de la terminal flotante del proyecto en Acajutla.
La planta de energía de GNL de Acajutla, también conocida como la planta de Energía del Pacífico, es un proyecto de energía a gas natural de 378MW ubicado en el Puerto de Acajutla, Sonsonate, El Salvador. El proyecto involucra una terminal marítima costa afuera que comprende una unidad flotante de almacenamiento y regasificación (FSRU) amarrada permanentemente, una tubería subterránea de gas natural, una línea de transmisión de 230kV de 44 km de largo y tres subestaciones.
Energia Del Pacífico, una empresa conjunta entre la empresa de generación de energía con sede en EE. UU. Invenergy y Quantum Energy con sede en El Salvador, es el propietario y desarrollador del proyecto.
El proyecto de energía de GNL de Acajutla representa la mayor inversión en infraestructura energética en la historia de El Salvador.
Exportaciones de GNL
Los dos exportadores de la región, Perú y Trinidad & Tobago aumentaron las exportaciones de GNL el año pasado.
De acuerdo con las cifras del reporte, las exportaciones de Perú aumentaron a 3,30 Mt, un 29% de incremento con respeto a 2021. Y las de Trinidad y Tobago aumentaron a 7,76 Mt registrando un aumento de un 24% con respecto al año anterior.
Suministros de GNL
Con relación a los suministros de GNL recibidos en la región, en 2022, EE. UU. exportó la mayor cantidad de GNL recibida en América Latina y El Caribe.
EE. UU. suministró 4,80 Mt, seguido de Trinidad y Tobago en segundo lugar con 2,79 Mt y Guinea Ecuatorial con 1,13 Mt.
Estos tres países suministraron el 86% del todo el GNL recibido en América Latina y el Caribe el año pasado (Ver gráfico).
Resulta interesante mencionar que, en 2022, Australia envío GNL a Chile y Puerto Rico recibió un cargamento de GNL procedente de Omán, dos países que normalmente no exportan GNL a la región.
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